Ученик Теней. Книга 2. Вадим Фарг
именно так я и оказался в плену у троллей. Да, да, снова получил по голове, пускай мои хэйтеры ругают за это дальше.
А когда освободился, то решил вернуться к старосте. Стоило поговорить ещё раз, я надеялся, что мне не придётся применять силу, раскрываться я не хотел. Но если в посёлке действительно похищают детей, то выбора у меня не останется.
Проходя мимо покосившегося домика старушки, обратил внимание на высокое дерево, росшее прямо около правой стены.
«Хм, и как оно ещё не раздавило дом?»
Внезапно раздался собачий лай, и из соседнего двора выскочил небольшой пёс, бросившийся на меня.
– Стой, идиот! – раздался гневный мужской крик, и следом за псом на улицу выбежал здоровый мужик.
Я уж было приготовился к драке, но нет, пронесло. Мужик схватил животину и крепко сжал в охапку, отчего тот жалобно заскулил.
– Простите, господин, – поклонился он. – Пёс шелудивый с цепи сорвался, еле догнал. Вы уж не серчайте.
– Всё нормально, – улыбнулся я ему в ответ.
И тут заметил, как из соседской избы выглянули молодая женщина, а следом за ней и старушка. В её глазах на мгновение сверкнули красные огоньки, но тут же погасли. Хозяева с гостьей быстро скрылись в доме, а мой путь лежал совершенно в другом направлении.
До ратуши я добрался, когда сумерки поглотили посёлок. В окнах уже загорелись огни, а людей на улицах становилось всё меньше.
«Боятся? Или здесь по вечерам не кутят?»
Староста, на мою удачу, оказался на месте. Я вошёл в ратушу без проблем, никто не собирался меня останавливать. Постучав в дверь, прошёл в кабинет.
– Дорогой друг, – радостно произнёс староста, встав с рабочего места и подошёл ко мне, ещё раз пожав руку. – Как провёл день? Отдохнул ли или провёл время более разнообразно?
– Пожалуй, второе, – ответил я и присел в предложенное кресло.
Сам староста сел напротив за свой стол.
– Знали ли вы, что у вас в округе завелись горные тролли?
– Что? – чуть ли не воскликнул мужчина. – Быть того не может.
– Может, может, но с ними больше проблем не будет, – отмахнулся я и рассказал всё, что произошло в пещере, без прикрас, сухо и по делу.
– О, боги, – вскинул руки вверх мой собеседник. – Мы теперь в неоплатном долгу перед вами.
– Ну, почему же, есть одна вещь, которой вы можете со мной поделиться, – лукаво произнёс я.
Староста это заметил, но постарался не придавать виду.
– И что же это, мой друг?
– Расскажите мне, что у вас тут творится.
– Но подожди, мы ведь это уже…
– Знаю, – жестом прервал его и пронзительно взглянул тому в глаза. – Но вы мне соврали. Я походил, осмотрелся. И знаете, что я заметил?
Глаза мужчины начали бегать, но он держал себя в руках.
– Я заметил отсутствие детского смеха, – откинулся в кресле. – Как вы объясните то, что во всём посёлке нет ребятишек? Куда они делись? Или вы боитесь их выпускать на улицы? Но тогда чего именно вы боитесь?
По лицу старосты