Иная. Выбор. Маргарита Криштафович
2
Виталина Мерц
– Очуметь! – раздалось со стороны подоконника, и я, не мешкая, метнулась к окну, чуть не опрокинув мольберт с будущей картиной, над которой увлеченно сопела последние полчаса.
– Привет! – шепотом поздоровалась с Айштаром и заключила мальчишку в цепкие объятия.
– Я тоже рад тебя видеть, – пискнул эмин, вырываясь. – А что здесь делает светлый эльф?
– Спит, – хихикнула я, бросив взгляд на безмятежное лицо Карима, выглядывающее из-под пледа.
– Спит, значит, – протянул Айштар, внимательно рассматривая лежащее на диванчике и тихонько посапывающее тело моего рыцаря. – Хороший эльфик. Ладно, пусть спит.
– Тебе Тимур привет передавал и просил сказать, что помнит, как ты его перехитрил, – вполголоса протараторила я, еле сдерживаясь, чтобы не затискать мальчугана.
– Я тоже не забыл, как он меня мелким назвал, – запыхтел ежиком Айштар.
– Мальчишки, – со смехом проговорила я, взлохматив почти аккуратную прическу эмина.
– Что вы, девчонки, понимаете в мужской дружбе, – фыркнул пришелец и скрестил руки на груди. – Ну как тебе Марс?
– Незабываемо, – выдохнула я, усаживаясь на подоконник рядом с наследником Сумеречного мира.
– Расскажешь? – с нескрываемым любопытством спросил мальчишка, сверкнув черными глазенками.
– Конечно, – тут же отозвалась я, лихорадочно обдумывая, с чего бы это начать.
Не тут-то было! Воспоминания проносились с такой скоростью, что мозг не успевал соображать. Картинки в голове сменялись одна за другой, мельтешили, переплетались друг с другом, образуя запутанное нечто, распутать которое не представлялось возможным. Я зажмурилась в попытке прекратить эту безумную канитель, но ничего, кроме головокружения и тошноты, это не принесло.
– Ясно, – фыркнул Айштар, – так я и думал. Расслабься уже, сам посмотрю.
Я с недоумением уставилась на пришельца.
– Смотри мне в глаза и не шевелись. Больно не будет, не бойся.
Я сглотнула и сделала, как было велено. Заглянула в черные, как ночь, глаза и замерла. Слегка вздрогнула, услышав в голове какой-то щелчок, но потом расслабилась и с интересом стала наблюдать, как против моей воли в памяти мелькают события последних дней, начиная с посадки на марсианский звездолет. Яркие образы стремительно пролетали вперемешку с туманными пятнами и черными точками. Не знаю, сколько времени прошло, но я сразу поняла, когда все закончилось. Исчезло ощущение постороннего присутствия в моей голове – вместо этого появилась легкая слабость, которая, впрочем, очень быстро прошла.
– Неплохо, – произнес Айштар после некоторого задумчивого молчания. – Думаю, тебе будет интересно узнать, что на твоем сознании установлено три мощнейших блока. Мне удалось приоткрыть только один.
– Ты не перестаешь меня удивлять, пришелец-вундеркинд. И что это за блоки?
– Хрустальный щит, Пелена забвения и Вуаль безмолвия, – не моргнув ни одним глазом, выдал