Звезда Амонтильера. Девочка из ордена. Джейд Дэвлин
В общий зачет?! Демоны! Вам надо ехать, иначе не успеете к финишу и вообще ничего не наберете!
– Боюсь, что уже не успели, – Норриан в задумчивости сделал несколько шагов к своему коню, но остановился. – Так что нет никакого смысла пороть горячку.
– Мне жаль, что из-за меня… – начала девушка, но ее дружно перебили.
– Еще чего! Из-за тебя, как же! Даже не думай об этом! Причем тут ты, когда во всем виноват Кейрош!
– Теперь он точно придет первым, раз Норр выбыл, – чуть погодя, когда возмущенный хор голосов умолк, резюмировал Майс. И вздохнул: – Нам надо будет как-то объяснить свою задержку… То-то радости будет у Князя, когда он поймет, что одним выстрелом убил сразу двух кархов! Это будет его триумф!
– Хм-м-м… хм… – Иллис задумчиво посмотрела на парней. – Если хорошо подумать…
– Поехали, по дороге и подумаем, а то, если задержимся слишком надолго, нас начнут искать. Не хотелось бы… Кстати, нужно поймать твою лошадку, – заметил Норриан, поднимаясь с травы и и протягивая Иллис руку, чтобы провести ее к своему коню. Там он подсадил девушку в седло и сам вскочил следом.
Остальные трое лишь ругнулись про себя на собственную несообразительность.
– Спасение прекрасной дамы! – со смешным пафосом заявила Иллис уже с коня и скорчила веселую рожицу. – И пусть все завидуют!
– О, это точно! – обрадовался Майс, взбираясь на собственную лошадь. – Мы будем в центре внимания, и…
– Слушайте! – девушка вдруг подпрыгнула в седле, и Норр едва успел ее удержать. – У меня есть идея! Как вы смотрите на то, чтобы подпортить одному заносчивому жулику его триумф?!
Парни переглянулись. И после короткого молчания Габриэль засмеялся и кивнул, отвечая сразу за всех:
– Наш человек! Конечно, Иллис, мы только за!
История про то, как четверо ар’гардов спасли девушку, которая сбилась с пути, поехала по непроверенной тропе и наткнулась на куст нерха, отчего ее лошадь понесла и едва не сбросила несчастную с обрыва, многие годы передавалась потом среди воспитанников академии. Со временем она обрастала подробностями, пока, наконец, окончательно не превратилась в школьную легенду.
Иллис и ребята нарочно не стали ничего придумывать и много врать, они всего лишь слегка переставили акценты в своем рассказе.
И… и… и что дальше было – это надо было видеть! Ха-ха! Все забыли о победителе, ему наскоро сунули грамоту с количеством заработанных баллов, торопливо поздравили и перенесли все внимание на «бедную девочку» и ее спасителей.
Князь остался стоять на пьедестале чуть ли не с открытым ртом. Такой подставы от собственной остроумной выдумки он никак не ожидал! Это что вообще?! Это как?!
Его блестящая победа, его триумф обернулись фарсом! И ни в какое сравнение не шли с «героическим подвигом» ненавистной четверки.
Главное, Кириан, стоя в стороне от восторженной толпы почитателей, крутившихся вокруг Иллис и ее соседей по комнате, все никак не мог понять: какого