Первые после Бога: книга о деньгах. Загадки человека. Михаил Радуга
физическом золоте, других из-за лекарственных свойств философского камня, иные видели в алхимии духовный процесс превращения человеческой природы.
Итак, что же такое алхимия? Бред средневековых искателей богатства, чьи глаза слезились, а мозги затуманились от круглосуточного бдения у алхимической печи? Или все-таки было в этом нечто реальное, заслуживающее самого пристального внимания?
Рис 2. Алхимическая печь
Многие выдающиеся ученые прошлого изучали алхимию и утверждали, что можно получить золото из неблагородных металлов. Однако трудно представить, что эти блистательные умы, на протяжении тысячелетий демонстрирующие здравый смысл и рациональный подход к ключевым проблемам науки, совершенно заблуждались в вопросе превращения металлов.
В качестве примера приведем высказывания И. Ньютона (1642–1727). Примерно с 1678 года Ньютон систематически занимался алхимическими опытами. Первые описания выполненных им экспериментов датируются концом 1660 года. Период с 1680-х по 1690-е годы – время наивысшей активности ученого в занятиях алхимией. Ньютон пытался практически решить вопрос получения материи «…из коей золото образуется в Природе, к коей оно дружественно и которая является, так сказать, матерью золота… я знаю, о чем пишу, ибо я прокаливал в огне разнообразные стеклянные сосуды с золотом и этой ртутью. Они росли в этих сосудах, принимая форму дерева, а затем деревья вновь растворялись, давая новую ртуть. ‹…› Золото начинает набухать и в таком состоянии разлагаться, выбрасывая побеги и ветви, изменяя окраску, – зрелище, которое меня каждый раз очаровывает…» Данная цитата интересна еще и тем, что приоткрывает тайну алхимической символики. Речь идет о cauda pavonis (павлиньем хвосте). Алхимики же зачастую в своих книгах просто описывали то, что видели в ретортах, подбирая подходящие аллегорические символы [18].
В Средние века – эпоху расцвета алхимии, ею занимались многие, от монахов и дворян до простолюдинов. И как ни странно, следы этой деятельности сохранились до сих пор в материальном воплощении – в монетах, отчеканенных из алхимического золота или серебра, в медалях, посвященных этим событиям. В настоящее время в различных музеях Европы хранятся 62 монеты и медали, отчеканенные из искусственного золота или серебра. В основном они относятся к XVI–XVII векам.
Монеты из этого металла в свое время находились в обращении, им верили, принимали в оплату. Отличало их лишь одно – алхимические символы, изображенные на них. Такая символика есть на золотых монетах английского короля Эдуарда III (1327–1377). Монета называлась «нобль», что означает «благородный». Считается, что это самая первая известная монета из алхимического металла.
Рис 3. Нобль короля Эдуарда
История ее появления такова.
Король испытывал финансовые затруднения. Чтобы поправить дело, было решено пригласить алхимика, который превратил бы неблагородные металлы в золото. Таким алхимиком стал Рамон (Раймонд) Луллий. Человек загадочной судьбы, Луллий принял предложение на следующих условиях: во-первых, нужно благорасположение Всевышнего. Во-вторых, полученное золото должно быть употреблено на обращение