Бывший вне игры. Кристина Фант

      – Варвара, ты обожала принимать ванны.

      Горячая вода, шар, размером со спелую грушу, рухнувший на дно. Руки, обвившие меня сзади. Гортанный смех, соблазнительный шепот. Смех, счастливый, на этот раз мой.

      Я вздрогнула от нахлынувшего видения.

      – Продолжай, пожалуйста, – выдавила из себя, в глазах вновь возникло жжение.

      – После изобретения виаркапсул умы человечества стали биться над другим вопросом – как сделать так, чтобы игрок чувствовал себя в игре, словно он находится в реальном мире. Ведь человек всегда знал, что он находится в игре, всегда мог выйти из виртуальности практически в любой момент. А иногда так хочется забыть, что вокруг тебя ненастоящий суррогатный мир. Верно? Долгие годы шли исследования, велись разработки. Но как часто и бывает, изобрел нужное средство гений-одиночка.

      6. Бывший

      Я пока совсем не понимала, о чем он говорит, но старалась не пропустить ни слова.

      – О том, что изобретенное вещество имеет сильное побочное действие узнали практически сразу, но… – Макс запнулся, – Но это мало, кого остановило.

      – Я не понимаю…

      – Реалинум. Так назвали таблетки, стирающие грань в нашем сознании между игрой и реальностью. Пока действует таблетка, человек не помнит, что находится внутри компьютерной программы, он воспринимает окружающую действительность за реальную жизнь. Имеется и побочка: накопительный эффект. Чем дольше игрок употребляет реалинум, тем сложнее ему вспомнить про реальную жизнь. Если вовремя не прекратить прием реалинума, можно потерять разум, забыть, что когда-то ты был человеком. В таком состоянии люди уже не могут дать команду капсуле вытащить их из виртуальной реальности. А ведь любую капсулу хоть изредка, но нужно перезаряжать.

      – Зачем ты говоришь об этом?

      – Скажи, в твоем городе всегда ночь? – неожиданно спросил он.

      – Конечно, нет!

      – Когда ты в последний раз видела солнце?

      – Что?

      – За твоим окном всегда темно и идет дождь? – продолжал допрос парень.

      – Конечно, нет… – я запнулась, но твердо ответила. – Дождь идет не всегда.

      – Варь, а когда он идет?

      Я почему-то встала, встал и он.

      – Дождь идет… – я сглотнула, – Он идет всегда, когда я уже дома.

      – Что еще происходит постоянно, с повторениями одних и тех же событий?

      – Оборотни охотятся за девушками в откровенных нарядах…

      Я села. Боль не пришла, но сильное головокружение от возникающих в памяти картинок подкосило ноги. Одно и то же. Каждый раз. Только почему-то… Зачем?

      – Что происходит?

      – Ты – крутой специалист, Варвара, мастер, лучший геймер из всех, кого я знаю. Тебя наняла компания «Игронус». Ты помнишь, зачем?