Странники Одиннадцати Пространств. Нет худа без добра. Александра Алексеевна Василевская
Она вся покрыта водой, и паукрабам там будет сложнее спрятать свои базы.
Как только «Хитрюга» в очередной раз отрывается от хлонокоптерской земли, к нему приближаются два звездолёта. Это вернулись охотники на чудовищ и Джекс.
– Ха, как-то вы быстро, – усмехается Райтлет, когда все звездолёты сливаются воедино.
– Тц-тц! Да с вами же тот блент из пыточной! – замечает Сэн.
– Его зовут Семиларен, и он теперь с нами, – поясняет Тецклай. – А на планете мы ничего не нашли.
– Даже ни одну паукрабскую базу не осмотрели? – прищурив глаза, жёлто-зелёные от любопытства, спрашивает Райтлет. – Хотя бы вот эту?..
Обернувшись к окну, команда с огромным удивлением видит на месте одинокой скалы паукрабскую базу. Именно такую, какую описывал Семиларен. Это усечённый конус тёмно-серого цвета с розовыми рёбрами, чёрной дверью у основания и несколькими круглыми окошками, которые вряд ли пропускают много света внутрь сей мрачной конструкции.
Накет выражает все чувства, которые испытывает большая часть команды, сочной матерной фразой, которую невозможно уложить ни на какую бумагу.
– Значит, это всё-таки маскировка, – комментирует Стив, когда мятежники выходят из корабля. – И очень хитрая!
– Нелогично, – реагирует Бастер. – Почему просвет ничего не показал?
– И тут гиперполимер, зараза! – скрежечет Джекс.
– Нелогично, – снова возражает робот. – Посмотри на результаты моего сканирования. Гиперполимер отображался бы как чёрное пятно. Вместо него я отчётливо вижу камень и растительность.
Киборг анализирует данные и усмехается:
– Искусство-то в толковании! Одну и ту же картинку можно объяснить по-разному. Если к гиперполимерной основе прикрепить камень, сканирование покажет самую обыкновенную скалу. Убирать и выставлять камень в нужное время не так уж и сложно, если подумать.
– Логично.
– Меня больше тревожит другое, – тихо вступает Млем. – Почему паукрабы сняли маскировку именно сейчас?
Вдруг Силмак настораживается и встаёт столбиком, как земной суслик:
– О-о-о, кажется, я знаю, почему. Я слышу паукрабский корабль!
– Ррр! Он летит сюда, точно, я вижу! – осмотревшись, подтверждает опасения шнырявки Райтлет.
– Прячьтесь! – рявкает Семиларен. – Если что, я с этими тарелками на ножках разберусь!
– Тебе бы тоже не светиться, – советует Яарвокс. – У тебя и оружия-то нет…
– Да пусть только сунутся – я их в ягуляррские пятна порву! Семнадцати рук мне хватит, не переживай.
Не-хлонокоптерцы мигом возвращаются на «Хитрюгу». Семиларен же остаётся неподалёку от разоблачённой паукрабской базы. Высокая трава скрывает даже рослого блента и все его семнадцать рук.
Паукрабский корабль, замаскированный, как всегда, под астероид, подлетает вплотную к базе и зависает над ней. Это выглядит так неестественно, что Семиларен начинает опасаться, что галлюцинации