Воля рода. Павел Вяч

      К вечеру хотелось пить просто невероятно. А ещё хотелось так и остаться лежать. А ещё лучше – провалиться к Рив на арену и там и остаться…

      Но пришлось встать, переодеться, отозвать УГ и идти на восток.

      Ночью я, словно робот, шёл по намеченному маршруту и думал обо всём подряд: о семье, о друзьях, о роде и о Рив.

      Ну а днём изнывал от жажды, от безысходности перекатывал во рту найденный камушек и бредил.

      Но стоило стемнеть, как поднимался, убирал УГ и снова шёл, шёл и шёл…

      Не помню, сколько так продолжалось, по-моему, трое или четверо суток. Пока, наконец, я не наткнулся на людей.

      Глава 2

      Наткнулся – в буквальном смысле.

      Я шёл практически на автопилоте, не видя ничего перед собой. Все силы уходили только на то, чтобы банально не упасть и переставлять ноги.

      Кажется, у меня была горячка, и ежесекундно приходилось сражаться с неимоверной слабостью.

      На мысли сил уже не хватало, и я лишь тупо, как заведённый, шагал вперёд.

      Я настолько сосредоточился на том, чтобы просто идти вперёд, что спокойно мог не заметить человека, идущего рядом.

      Или, к примеру, пройти мимо вставшего на ночёвку каравана.

      Про оазисы вообще молчу – о них я старался совсем не думать, поскольку сама мысль о воде приносила нестерпимые муки.

      К счастью, люди, на которых я наткнулся, заприметили меня намного раньше, чем я до них добрел.

      Вот только… к счастью ли?

      Впрочем, в тот момент я был счастлив.

      Кажется, мне что-то говорили, но всё сливалось в монотонный гул. Мне протянули бурдюк с водой, и я жадно в него вцепился, не видя ничего, кроме вожделённой жидкости.

      Открыл его трясущимися пальцами с третьей или пятой попытки – кажется, по моим щекам даже покатились слёзы отчаяния, настолько ксурова пробка оказалось тугой!

      А ещё, сквозь гул, я отчетливо слышал чей-то смех.

      Но мне было плевать. Сорвав, наконец-то, пробку, я припал к бурдюку и не остановился, пока не выпил его весь до дна.

      А потом сознание, посчитав, что задача – выжить и добраться до людей – выполнена, просто-напросто отключилось.

      – Подъём!

      Очнулся я от… удара сапогом по ребрам.

      – Вставай, одевайся и иди к остальным. Не сможешь идти, никто тебя нести не будет, понял?

      Жутко хотелось подняться на ноги и выбить парочку зубов разбудившему меня… бедуину.

      Вот только… вместо того, чтобы врезать обидчику, я… послушно встал и поднял с песка засаленный балахон.

      Какого ксура?!

      Нахмурившись, я хотел