Алая нить судьбы. Айлин Лин
в душе волну протеста, всё же это было слишком эфемерное понятие для практичной девушки.
– Элька, ты какой-то молчаливый стал, – болтал Сошка, помогая Ирине спускаться по лестнице, – до травмы тебя не заткнуть было, всё пел свои смешные песенки, даже перед сном мурлыкал. А сейчас словно воды в рот набрал.
Ирина подумала, что нужно хоть что-то сказать, иначе заподозрит неладное этот мужичок и сдаст его страже, чтобы проверили мальца "на вшивость".
– Сошка, – проговорила Ира, – не обижайся, горло саднит, как гвоздей насыпали, – и это было недалеко от истины – пить хотелось неимоверно.
– Ох, прости, не подумал я, – тут же среагировал сосед, сочувственно заглянув ему в глаза.
Ирина была выше конюха на полголовы и получалось, что Сошка смотрел на неё снизу вверх, и выглядел при этом так забавно, что она не удержалась и слегка улыбнулась.
– Пойдём, поторопимся, а то, как бы твой бульон не выпил кто-нибудь, – засуетился конюх, опуская голову вниз, и Ира оценила приличных размеров плешь на голове Сошки.
Первый этаж был полностью отдан под конюшню. Половина стойл пустовало, в других стояли разной масти кони, лениво жевавшие свежее сено и умными глазами глядевшие на двуногих разумных, что проходили мимо.
– Нынче в таверне гостей много, гляди сколько коняшек стоит, – жаловался Сошка, – устал я один их чистить, поскорее бы ты поправился, да помог мне. Хозяин вчера тебя спрашивал, мол, как ты там. А то развлекать постояльцев стало некому, гости меньше сидят за столом и, стал быть, гораздо меньше пьют. В кассу деньга почти не падает.
Ирина внимательно слушала мужичка и старалась понять, как же прошлый хозяин тела развлекал гостей?
– Ситару я твою с пола поднял, почти цела она, в паре мест поцарапана, так ты, думаю, быстро поправишь это дело, – продолжал разливаться соловьём сосед находка-для-шпиона.
Вышли во двор они через широкие ворота сарая, и Ира смогла оценить таверну, снующих туда-сюда людей, и вообще охватить представшую взору картину одним заинтересованным взглядом. А посмотреть и правда было на что.
Широкий двор был заставлен телегами, гружеными различным скарбом, в дальнем углу Ирина заметила две кареты в вензелях да позолоте. Сама таверна представляла собой двухэтажное здание, сложённое из крепких цельных брёвен, крышу покрывал толстый слой дёрна. Люди носились туда-сюда, что-то кричали, кто-то выезжал за широко распахнутые ворота, кто-то, наоборот, рвался внутрь двора. Суматоха была нешуточная.
– Давай доведу тебя до скворечника, опосля на кухню отправимся.
Ирина была благодарна Сошке. Он оказался неплохим человеком, только чрезмерно грязным и суетливым.
Дойдя до туалета, представлявшего собой домик с плоской крышей Ирина только тогда и задалась вопросом: а как, собственно, мужчины справляют нужду?
Прежде чем войти внутрь хлипкого строения, от которого несло за версту, Ира сделала глубокий вдох и распахнула дверцу.
Тут же наружу вырвалась