Приручитель 1. Евгений Лисицин
равно это не повод… – Артура прервал вспоровший воздух звон. Кто-то от души бил в колокол, разом взбудоражив весь город. Беглецы затаились, но уже через пару минут услышали приближающиеся гневные крики. В конце переулка мелькнули факелы.
– Вот и все. – Хетем мягко улыбнулась, с трудом отойдя от стены. – Продадим наши жизни подороже. В рабство я точно не собираюсь. Хватит с меня!
Идея сжечь город больше не казалась Артуру такой уж скверной. Он прикрыл глаза, пытаясь поймать то самое ощущение всевластия, но колокольный звон, злые крики и отголоски боли, блуждающие по всему телу, не давали ему сосредоточиться. Услышав быстрые шаги неподалеку, приручитель вскинул руку, но огненный шар так и не появился.
– Господин, это я, – та самая девушка-азиатка из борделя прикрывала полой плаща небольшой масляный фонарь. Дрожащий огонек выхватывал из темноты побледневшее решительное лицо, отражаясь от шелкового кимоно. – Я вам помогу! Поспешим!
Она отошла немного назад, умоляюще глядя на парочку.
– Хуже все равно не будет. – Не слушая возражения Хетем, Артур подставил ей плечо и потащил каддэю за проводницей.
Девушка в кимоно распахнула неприметную калитку сбоку и вывела беглецов из проулка, а потом пропустила их вперед, легкой вуалью рассыпая черный порошок по оставленным следам.
Мельтешение фонарей и факелов вдали постепенно пропало, как затихли крики и волчий вой. Миновав несколько улиц, проводница провела их по длинной раздолбанной лестнице вниз и постучала в железную дверь, нервно выбивая ритм.
Заслонка прямиком из фильмов про американский сухой закон и подпольные бары с грохотом ушла в сторону. Посмотрев на проводницу и стоявших позади беглецов, бугай, ни слова не сказав, пропустил их внутрь.
Несмотря на смертельную опасность, Артуру очень захотелось назад к волколакам – вонючим затхлым воздухом было совершенно невозможно дышать. Вонь человеческих тел, испражнений, старого белья и ароматических палочек смешались в невообразимый аромат, отказывающийся проникать в легкие. Хетем крепче сжала его руку, между приручителем и каддэей протянулась новая нить. Артуру осталось только благодарно кивнуть – феникс каким-то чудом смогла отсечь тошнотворные запахи.
– Третья комната. – Развалившийся на табуретке бугай принял протянутые проводницей монеты и сунул ей небольшой мешочек.
Артур обреченно посмотрел на брошенные на пол почерневше тюфяки. Представив себе многообразие обитающей в них живности, он решил хотя бы попытаться простоять на ногах до рассвета.
– Где мы? – Света чадящих ламп не хватало, чтобы рассмотреть коридор или соседние комнаты. Какой-то мужчина безостановочно хохотал за стеной, а в дверь напротив по ощущениям бились головой с разбега.
– Один из притонов Якуба. Здесь вас не станут искать, господин. Понимаю, это место недостойно вас. – Проводница опустилась на четвереньки, подставляя человеку спину. – Вы можете отдохнуть на мне.
– Ты