Приручитель 3. Евгений Лисицин
был выбрать и поднять самый большой камень, какой только мог, тем самым показав твердость духа и личную силу. По внутреннему убеждению юноши, тысячелетний ритуал давно устарел и теперь правителю не нужно было быть физически сильным, чтобы управлять империй. Он бы ввел какой-нибудь умственный тест, но в чужой монастырь, как известно, со своим уставом не ходят. Потом, когда-нибудь, он узнает о возможности реформ в этой области, а пока…
Сила его каддэй позволяла ему выбрать любой камень, и Артур, ощутив будоражащее кровь веселье, наклонился и поднял самый большой валун, в награду получив дождь из потревоженного песка, земли и червей. Недовольно тряхнув головой, он аккуратно опустил валун на землю, намереваясь направиться к пруду, символизирующему милость Мокоши, как в тот же миг ясное небо разорвала ярчайшая молния. Раздавшийся следом гром сотряс землю, заставив дрожать окна по всему городу, и чуть не бросил самого Артура на колени.
«Какого…?!» – приручитель бросил изумленный взгляд на служителя богов, а тот словно того и ждал.
– Перун заметил тебя. – Жрец говорил очень тихо, почти шептал, тем не менее Артур отчетливо слышал каждое его слово. – Он будет следить, как ты справляешься со своей ношей.
Артуру очень хотелось задержаться и вытрясти из каддэя всю информацию, но на горизонте уже показались обеспокоенные придворные. Быстро ополоснувшись в ледяной воде, он с благодарностью принял у Ари поданный камзол.
– Ваше Высочество, что это было? – Потрясенный Голиков косился то на безоблачное небо, то на приручителя.
– Как сказал жрец, Перун заметил меня, – ответил ему Артур, а сам мысленно пересказал для Хетем и Ари случившееся.
«Молодец, выпендрился перед богами. Взвалил на себя ношу, теперь смотри, не надорвись», – Хетем закатила глаза, вслух не проронив ни слова.
«Я вообще не знал, что местные боги существуют, думал, тут одни пришлые, из тех, что игроков выставили», – мысленно признался Артур, удостоившись уже двух тяжелых взглядов.
Дальнейшая церемония выглядела более цивилизованной. Артура помыли и переодели, Ари незаметно сунула ему шоколадку для поддержания сил, которую Артур тут же приговорил. В сопровождении верных каддэй, князя Голикова и графов Комаровского с Морвиновым он вошел в тронный зал. Будущие подданные расходились перед ним, как волны, открывая путь к трону. В теории любой присутствующий сейчас мог заявить свой протест и вызвать принца на дуэль, но на практике никто за всю историю не пользовался этим правом. Артур поднялся по небольшой лестнице и остановился на последней ступени. Короновал его тот же немногословный жрец. Отполированный деревянный обруч с железными зубцами смотрелся не шибко величественно, но именно такой была корона первого русского царя. Ее использовали только во время коронаций и самых значимых ритуалов вроде рождения наследника. Для торжественных случаев, церемоний и встреч с послами существовала еще одна корона, похожая на меховую шапку,