Беру тебя в долг. Екатерина Руслановна Кариди
ситуацию. И за те два часа, что у нее оставались перед походом в гостиную, она постаралась найти барона Малгита и выяснить у него, почему сорвалось. Но старый перечник ничего толком не смог сказать, кроме того, что, когда он только собирался приступить к выполнению плана, ему встретился король.
Когда Елена Фоурм это узнала, у нее чуть не случился сердечный приступ.
– И??? – спросила она, не в силах продохнуть.
Ведь если даму-смотрительницу снимут с отбора и с позором отошлют, плакали тогда ее денежки. Она останется без должности и без пенсии. Но из того, что рассказывал Малгит, получалось, что король просто спугнул девчонку. Та убежала, и все.
Все ли?
Матрес Фоурм никак не могла составить точного представления, произошло это случайно или… Вот это «или» заставляло ее беспрестанно вздыхать и хвататься за сердце.
Однако, если бы король что-то заподозрил, он бы выдал какую-нибудь реакцию? Наверное. А раз тишина, то… Она выдохнула еще раз.
– Будьте внимательны и не теряйте голову. Я ясно выражаюсь? – проговорила смотрительница.
Ответом ей были нервные смешки и нестройный хор голосов:
– Да, матрес Фоурм, конечно.
– Вот и хорошо. Следуйте за мной.
После таких предупреждений Маре стало казаться, что та ведет их в клетку с хищниками. Однако они ступили через порог, и на ее опять нахлынуло то же чувство, что и в королевском саду.
Первый взгляд, и уже хотелось охватить все.
Большая королевская гостиная представляла собой огромный двухсветный зал. Туда из холла вела широкая лестница с красивым резным ограждением. Мара еще никогда не видела такой искусной работы. В противоположном конце зала был камин, такой большой, что в нем полыхало целое дерево.
Резные панели из мореного дуба по стенам, охотничьи трофеи, дорогое оружие. Свечи горели везде. В высоких напольных подсвечниках, в широкой тяжелой люстре. Но откровенно поразил Мару мозаичный пол, здесь из цветных каменных плит был выложен самый настоящий рисунок.
А вот кресел было всего два. Одно, как Мара поняла, королевское, а для кого же другое, додумать не успела.
– Внимательно смотрите под ноги, – раздался голос смотрительницы. – И не создавайте толчею на лестнице.
Предупреждение последовало вовремя. Потому что в спешке можно было наступить на подол.
Король пока отсутствовал, но в большой королевской гостиной уже было несколько мужчин. Они стояли у стен и смотрели на них снизу вверх. Это еще больше усиливало впечатление охоты.
Мара осторожно спустилась одной из последних. Когда все оказались внизу, смотрительница проговорила:
– Можете прогуливаться по залу и ожидать его величество.
И многозначительная пауза.
После этого она отошла к стене и присела на крохотный выступ под панелью. А их, значит, снова предоставили самих себе. Прогуливаться не особо хотелось, но не стоять же в центре. Опять вспомнилось, что ей советовала Гизел, и Мара стала осторожно приглядываться к мужчинам в зале.
В конце концов,