Ветер перемен. Владимир Сухинин

      Я подоспел к пограничной реке в самый разгар сражения. Отряды имперских лордов спешились и начали штурм позиций укрепившейся на высоком берегу вангорской пехоты. Лучники с двух сторон осыпали войска градом стрел, но у вангорцев была защита – повозки и корзины с песком, а у наступающих только броня и щиты.

      «Зря они стрелы впустую тратят», – подумал я, разглядывая битву у переправы. Вода доходила в этом месте воинам до пояса. Бурное течение мешало наступающим идти быстро. Нужно было прикрываться от стрел и держать строй. И как я понял, сначала имперцы предприняли атаку конным валом, но трупы коней и всадников, торчащие из воды, говорили мне, что эта атака закончилась для них неудачно. С наскока не взяли и принялись штурмовать пешим строем. Вполне логично. Впереди шли закованные в броню спешенные латные конники, выстроенные в три изломанные линии. За ними простая пехота, прикрытая щитами. А лучники Вангора стреляли в латников и не наносили им урон.

      «Кто там такой тупой или очень хитрый, что приказал стрелять в неуязвимых для стрел латников?» – зло подумал я и направился к лучникам.

      – Прекратить огонь! – заревел я. – Кто командует лучниками?

      Стрельба прекратилась. Вперед вышел невысокий горбоносый офицер.

      – Вахмистр тан Родгар, мессир, к вашим услугам.

      – Вахмистр, ты в стрелковом деле что-либо понимаешь? – спросил я, зло прищурившись и окидывая офицера оценивающим взглядом.

      – Понимаю, мессир, а что?

      – А то, что ты или дурак, или предатель. Выбирай, что тебе ближе?

      – Позвольте, мессир. Какое право…

      Я не дал ему договорить. Он не был тупым. Он был предателем. Я ударил его кулаком по скривившемуся в злой ухмылке рту, и он упал.

      – Кто заместитель вахмистра? – спросил я.

      Вышел немолодой хмурый лучник.

      – Я, мессир. Лейтенант Арбир.

      – Лейтенант, ты понимаешь, что стрелять в бронированных бойцов из лука пустая затея?

      – Понимаю, мессир, но вахмистр дал именно такую команду.

      – Понятно. Прикажи своим посадить вахмистра на кол. За предательство. На загляденье врагам и для вразумления других предателей.

      Лучник на несколько секунд замялся.

      – Ты хочешь последовать за ним? – спросил я. – Тупых я снимаю с должности и отправляю в рядовые, предателей казню…

      Не прошло и минуты, как орущий во все горло вахмистр сидел на одном из кольев, которые были вбиты на берегу для защиты лучников от конницы. Это заметили все. Но не все прониклись.

      – Вахмистр Арбир, прицельная стрельба по уязвимым целям противника, – приказал я и остался смотреть, что будет.

      Услышав, что его повысили, новый командир лучников приосанился. Стал раздавать четкие и внятные команды. Стрельба лучников стала реже, но гораздо эффективнее. Стрелки начали выкашивать задние линии и тех, кто шел на подкрепление к наступающим латникам. Следом маги ударили валом огненных