Дароград. Тысяча причин остаться. Максим Новоселов
лава, через узкое горлышко выхода. Медлить и упустить цель их преследования было нельзя, слишком уж много неизвестного и, возможно, судя по названию, опасного таит в себе Путь отчуждения. Выбравшись из толпы, расходившейся во все стороны – кто по домам, а кто по трактирам дальше веселиться и праздновать победу, Дима без каких-либо объяснений рванул в сторону, где скопились экипажи в ожидании пассажиров. Антон чуть было не упустил из вида своего друга в многочисленной людской суете, распознав его в удаляющейся фигуре. «Что же он задумал? А может, Дима уже преследует незнакомца, высмотрев его среди всей этой толпы?» – рассуждал Антон, сменив ускоренный шаг на бег, пытаясь не слишком отставать от товарища.
Догнать Диму получилось только тогда, когда он добежал до одного из экипажей, припаркованных у стадиона, и затаился, пытаясь остаться незамеченным. Антон последовал его примеру и, загодя сбавив ход, спокойно подошёл к пустующему экипажу, который за долгое время простоя успел покрыться приличным слоем снега.
– Почему ты побежал именно сюда?
– Посмотри вон туда, – ответил Дима, указывая Антону в сторону стоящих экипажей, – видишь на них эмблему?
– Да. И чья же она? – поинтересовался юноша и только сейчас заметил хмурое выражение на лице друга.
– Городской стражи, будь она неладна. Следит за порядком в Дарограде.
– И ты решил здесь найти незнакомца? – с изумлением спросил Антон, растерявшись от того, что его друг мог подумать, что преступник будет спокойно расхаживать среди блюстителей правопорядка.
– Плохи наши дела, – отозвался Дима, – никакой он не незнакомец.
– Что?!
– Это Константин Орлов – глава городских стражей, человек строгий, где-то даже суровый. Фанатик своего дела, каких ещё поискать нужно. Репутация кристально чистая, и если в гостинице ночью действительно был он… – Дима на мгновение умолк, посмотрел на Антона и добавил: – Тогда я ничего не понимаю. Глава стражей не может иметь ничего общего с проходимцем вроде того мастера!
– Может, он ведёт двойную игру и под прикрытием расследует особо важное дело?
– Вполне возможно, я об этом не подумал. В этом случае не станем ли мы помехой в его расследовании?
– Резонный вопрос. С другой стороны, в этом деле негласно присутствует кто-то из Совета Верховного Договора. Вспомни, что мастеру отвели целое крыло этажа по их настоянию и материал дали из хранилища дворца. Нет, Дима, нам нужно всё выяснить до конца. И если здесь замешан Орлов – предупредим об этом консула.
– Ты прав. Мы узнали о создании Пути отчуждения, узнаем и о его заказчике! Спасибо тебе, Антон!
– За что?
– Ты мог отказаться от этого опасного предприятия и имел на это полное право: происходящее – дело жителей Дарограда и никого другого. Но ты не стал этого делать, и я этому очень рад, дружище.
– У меня