Из тьмы да во мрак. Наталья Мамченкова
поворчит, да расскажет, как старшего брата вылечить, а ещё где пропавшую Лойре искать. И что за штуковину такую сам Дики нашёл. Ан нет.
Мальчишку Манк выслушал внимательно, потом задал несколько странных вопросов. На каком пальце у незнакомца было кольцо, не видел ли Дики татуировок на тыльных сторонах ладони или лице, не носил ли он на шее платок и если да, какого тот был цвета. Затем Манк залпом осушил кружку и посоветовал вернуться домой, забыть об этой истории и больше никогда не копаться там, куда нормальные люди не полезут.
– Но тано!.. – запротестовал было Дики.
– Брысь отсюда, – для пущей убедительности старик звучно стукнул пустой кружкой о стол.
– Эй, Дряхлый Манк, ты чего буянишь? Когда успел так набраться? – крикнул ему какой-то горожанин.
– Время ценить надо, тогда тебе его на всё хватит, – огрызнулся Манк. – Домой иди, – снова повернулся он к мальчишке, но того и след простыл.
Дики уныло брёл по тёмным улицам. Последняя надежда была только на тано, а тот его прогнал. Ведь дело наверняка в той вещице, которую так никто больше и не видел. Мальчишка едва не плакал. Но главное потрясение ждало его дома.
– Мам, пап, я вернулся! – крикнул Дики, едва войдя в дверь.
Повесил на крючок у входа полушубок, скинул обледеневшие валенки.
– Ты кто ещё такой?! – сурово спросил выскочивший в коридор отец.
– Пап, ты чего?
– Ты кто такой, я спрашиваю? – ещё суровей спросил тот.
– Вайри Вайкиц, прекрати орать в этом доме! – в дверях появилась мать. – Что это за мальчик?
– Это я и пытаюсь узнать, – чуть тише произнёс отец.
– Мам? Пап?
Дики переводил взгляд с одного родителя на другого. На глазах снова появились слёзы.
– Ты что, дом перепутал? Где ты живёшь? Отвести тебя к родным? – лицо матери смягчилось.
– Я ту-ут живу-у, – проскулил Дики.
– Болезный, что ли? – скривился отец. – Смотри, Пакти, к одному свихнутому второй добавился.
– Нельзя так о родном сыне! Мальчик…
– Я тоже ваш сын! Меня Дики зовут!
– Вовсе нет, – Пакти Вайкиц начала раздражаться. – У нас только один сын и зовут его Ноки. И он немного не в себе с рождения. А тебя я не знаю. Хотя… Вайри Вайкиц, а не хочешь ли ничего рассказать? Помнится, ты лет так восемь-девять назад почти полгода ходил с караваном торговцев, пока ногу не сломал.
– Ты это о чём?.. Что-о?!
Дики, съёжившись, наблюдал за разгорающейся ссорой. Попятившись, он проскользнул в их с братом комнату. Странно, но кровать всего одна, нет ни рисунков на стенах, ни поделок из глины. Только странные деревянные ажурные птицы покачивались на нитях под потолком. Брат сидел спиной к нему за столом и что-то мастерил.
– Ноки, эй, Ноки, – шёпотом позвал мальчик.
Брат замер, медленно обернулся. Лицо его было пустым, безэмоциональным. Он склонил голову набок, разглядывая гостя, затем выронил из рук деревянную заготовку для крыла и нож, раскрыл рот и истошно завизжал.
– Ноки, ну ты-то чего?! – растерянно