Демон-дракон. Михаил Ланцов
представления:
– Слышали мы, что Максим Петрович желает в Новгороде осесть. Любо ли нам это, братцы?
– Любо! – заорала толпа.
– Максим Петрович, выходи сюда. Чего сторонишься? Не ты ли голод зимой остановил честь по чести? Дело доброе, важное, его стесняться негоже.
Дракон тяжело вздохнул и двинулся на помост, понимая, что церковники решили изменить условия уговора и придется выкручиваться по ходу дела.
– Новгородцы! – крикнул Максим, взойдя на помост, и поклонился толпе, которая ответила ему рокотом одобрительного гула.
– Слышали мы, что не только подворье держать желаешь, но и земли для дела. Где сесть хочешь, Максим Петрович? – величаво и громко обратился к нему один из бояр.
– По низовью Невы, – в том же тоне ответил дракон. – Да острова, что по губе расположились, взять. Крепость там желаю поставить, дабы славный Новгород от ворога охранить. Да и кораблям моим в реке тесно. Большие.
– Доброе дело, – важно кивнули бояре. – Ну как, новгородцы, дадим земли Максиму Петровичу?
– Дадим! Любо! Да! – кричала толпа, разогретая Спиридоном.
– Да только невместно благородному идти под кого из нас, – продолжил тот же боярин. – И нам от того неловкость, и тебе поруха чести. Посему, – повысил он голос, – предлагаю от сего момента почитать Максима Петровича за боярина новгородского и посадить его наместником вашим в Ладоге. Дабы крепость легче строить было да Волхов запирать вернее. А земли по низовью Невы и острова в ее губе отдать Максиму Петровичу под вотчину родовую. Что скажете, новгородцы? Хорошее дело, посадить победителя наместника султана стеречь Великий Новгород от шведов да данов?
– Да! Да! Да! – снова взревела толпа, и дракон, поняв, что негоже отказываться, стал расшаркиваться и благодарить горячо люд новгородский да бояр.
А потом, насытившись общением с народными массами до натуральной тошноты, пришел черед боярскому застолью. Шутка ли – новый род боярский в Новгороде начался. Такое дело просто так нельзя оставлять. Не поймут. Поэтому стали обмывать. Трое суток. Притом не только бояр пришлось Максиму спаивать, но и всех желающих угощать. Поэтому тот запас испанского и итальянского вина, что он придержал, ушел весь до последней капли, прежде все успокоились…
– Зачем? – переспросил Спиридон, лукаво улыбнувшись. – А ты думал, просто так сядешь. Барон и барон. Стеречь, дескать, буду. Кто тебе поверит в том?
– Я просто хотел купить земли. Купить! Влезать в эту банку с пауками я не собирался.
– Выбора у тебя нет, – грустно усмехнулся архиепископ. – Ты ведь должен понимать, что я здесь сижу, пока это выгодно большинству бояр. А никто из них не пожелал бы взять тебя под свою руку. Уж больно лихой сказ про тебя идет. Или ты думаешь, что патриарх митрополиту не отписал о множестве пропавших кораблей? А ведь там ты должен был проплывать. Но он тебя не винит, ибо грабил католиков да мусульман. С них станется. Если, конечно, те деньги в земли православные привез и для дела пристроишь. Но