Рождество с детективом. Татьяна Полякова
же она красивая!
– Не знаю, почему, но мне показалось подозрительным, что отпечатки я нашла именно в этой книге. Ну, то есть не то чтобы показалось, а словно инсайт какой-то случился. Причем отпечатки были на внутренней стороне суперобложки. Значит, преступник не просто брал ее в руки, но и что-то с ней делал. Когда стирал отпечатки, эту сторону забыл. Так вот!
– Подожди. Ты отправила отпечатки на идентификацию?
– Отправила, конечно, но ждать придется до понедельника.
– А потом выяснится, что в базе их нет, и мы упремся головой в стену.
– Не делайте поспешных выводов, товарищ старший лейтенант. Лучше послушайте, что я скажу.
Леха с готовностью придвинулся к Леле. Она больше не сердится, а это хорошо при любом раскладе.
– Я раскрыла книгу и на тридцатой странице нашла закладку. Просто листок календаря.
– И что?
– Ирина Павловна вовсе не «Щелкунчика» читала, а «Крошку Цахеса».
– Это про мальчика-с-пальчика, что ли?
– Соболезную твоей необразованности, но это рассказ про уродца, который всем казался писаным красавцем.
– Как Щелкунчик? – не обидевшись, спросил Леха.
– Только наоборот. Однажды фея пожалела бедного страшилку, расчесала его безобразную голову волшебным гребешком и вплела три огненных волоска. С той минуты все видели Цахеса не таким, каким он был на самом деле, а самым прекрасным и умным господином по фамилии Циннобер.
– Повезло парню, – хмыкнул Леха, подумав, что тоже не отказался бы от такого подарка.
– Но ненадолго. Один студент, у которого Цахес увел невесту, вырвал волшебные волоски, и все прозрели.
– Не пойму, к чему ты клонишь.
– Я нашла в рассказе место, которое старушка подчеркнула ногтем и даже оставила закладку. Вот послушай: «Теперь нет сомнения, что уродливый Циннобер не альраун и не гном, а обыкновенный человек. Но тут замешана какая-то таинственная, колдовская сила, открыть которую мне покамест не удалось». След ногтя очень глубокий, словно она была в состоянии крайнего возбуждения, негодования или обиды.
Тишков очень близко увидел Лелины глаза, в которых плескалась очень важная мысль, и понял, что для него настает момент истины.
Он изо всех сил поднатужился и выдал:
– Старушка разгадала замысел убийцы или просто догадалась, что он не тот, за кого себя выдает. То есть она думала, что он хороший, а он злодей. Она его разоблачила и, наверное, собиралась…
Договорить не получилось. Даже воздуху набрать он не успел. Леля вдруг потянулась к нему губами и поцеловала так, словно ждала этого мгновения всю жизнь.
Некстати вдруг вспомнилась слышанная где-то фраза, что от поцелуя в животе начинают порхать бабочки. Никаких бабочек Леха не почувствовал, зато услышал, как его сердце громко, прямо на всю ивановскую, заколотилось, а в голове просто вихрь какой-то возник, причем неуправляемый.
От неожиданности он чуть на стул не свалился. Да и упал бы, но Леля вдруг обняла его и притянула к себе.
Наверное,