Пешка королевы. Мария Сакрытина
не сработает, – советник открыл дверь и остановился, ожидая меня.
– Ах да, кстати о портале! – перебил Шериаду Руадан. – Лови, зайчик.
Поймала принцесса. Это было кольцо с рубином. Она подняла его, рассматривая на свету. Драгоценный камень красиво сверкнул, играя в солнечных лучах своими гранями.
– Куколка, это не тебе, – произнес демон и подмигнул.
– И что это? – Шериада подбросила кольцо. Поймала и снова подбросила. – Мы же договорились, что слежку ты больше не устраиваешь.
Руадан усмехнулся, словно говоря: «Мы о многом договорились, но ты тоже не выполняешь условий нашего договора».
– Всего лишь универсальный портал, куколка, и ты это прекрасно знаешь. Никаких следящих заклинаний. Только портал. Я подумал, зайчик, он тебе пригодится. Странно, что наша ведьмочка ничего подобного тебе еще не подарила. Или боишься, что этот шустрый зайчик сбежит от тебя, а, куколка?
Шериада снова поднесла кольцо к глазам, нахмурилась. Но потом протянула его мне.
– Возьми, Элвин. Это действительно просто портал.
– Разве я буду вам лгать, господа маги? – притворно оскорбился Руадан. – Вы меня обижаете!
Шериада махнула мне рукой, мол, иди.
Кольцо было теплым, очень шло к черному костюму и словно само село на мой средний палец.
– Тебе нужно всего лишь представить любое место, где ты хочешь оказаться – и портал сработает, – объяснил Нуал. – На самом деле это поистине королевский подарок, только артефакты с частицей Источника способны на такое колдовство.
– Но зачем это Повелителю? – задумавшись, спросил я. Надо было держать язык за зубами, конечно. Тот же Нуал мог преспокойно шпионить на Руадана – почему бы и нет?
Но я уже поверил, что сумасшедшая отработка закончилась, в Лион меня все-таки не отправят, и эйфория развязала мой язык.
– Возможно, чтобы подкупить тебя, – ответил Нуал. – У Руадана всегда есть план, он просчитывает ходы по меньшей мере на три шага вперед. Я бы на твоем месте избавился от этого артефакта.
Это я и сам понимал.
– Еще увидимся, Элвин, – произнес советник и улыбнулся напоследок. – Буду рад снова обсудить с тобой теормагию.
Боюсь, я слишком устал для вежливых прощаний – наверное, стоило сказать что-то вежливее «благодарю, господин». Но сегодня я побывал разменной монетой в переговорах двух миров, нарисовал схему, которая пленила самого Повелителя и выдержал допрос принца Средних миров (не беседа же это была, в самом деле!).
Мне было не до показной вежливости: я слишком устал.
В спальне я собирался бросить подарок Повелителя в шкатулку с другими артефактами, но лег на кровать и сразу же заснул. А на следующий день Байен прислал задание, которое мы вместе с Нилом делали три дня.
Я тогда забыл о подарке. А зря.
Глава 3
На четвертый после отработки в посольстве день – а точнее, вечер – мы наконец закончили задание Байена, и Нил позвал меня это отпраздновать.
– Тебе понравится! Я покажу тебе такие места в Междумирье, где