На океанском берегу. Марк Чевертон
по спине, когда он вгляделся в пустыню. В тусклом свете заката он разглядел неуклюжие зеленые фигуры, бредущие по песчаному ландшафту, раскинув гниющие руки. Оранжевый свет заходящего солнца отражался от вопиюще острых когтей, заставляя их пальцы искриться и вспыхивать вдалеке, словно они были покрыты огнем.
– Сколько их там? – спросил один из НИПов.
– Слишком много, – ответил другой.
Игрорыцарь попытался сосчитать врагов, но угасающий свет вкупе с расстоянием затрудняли это. Одно он знал наверняка… Их было очень много.
– Я думаю, они направляются в деревню, – размышлял вслух Игрорыцарь.
– Мы должны что-то сделать, – послышалось рядом.
Обернувшись, он увидел Монетт113, стоящую рядом с луком в руке.
– Мы не можем просто позволить им спуститься в деревню и все уничтожить, – строго сказала она. – Их нужно остановить.
Игрорыцарь посмотрел в сторону монстров, а затем на деревню. Разъяренные существа явно направлялись прямо туда, и не было никакого способа, которым НИПы смогли бы добраться туда раньше. Но храм был прямо на их пути. Игрорыцарь видел страх на лицах НИПов, а также усталость и изнеможение, тяжелым грузом лежащие на них. Если они просто побегут вперед и нападут на толпу в открытой пустыне, то многие из его друзей… его семьи… погибнут. Они не могут сражаться с таким количеством монстров. Не в таком состоянии, как они сейчас.
– Что думаешь, Игрорыцарь? – спросил Копатель.
Вдалеке раздавались горестные вопли зомби, теплым пустынным ветром доносимые до людских ушей. Это был навязчивый, угрожающий стон, который заставлял многих из НИПов дрожать от страха.
– Почему мы здесь стоим? – крикнула Охотница, натягивая лук и накладывая стрелу на тетиву. – Пойдем разнесем их!
– Нет, я не думаю, что это разумное решение, – произнес Крафтер, неуверенно вытаскивая свой меч. – Игрок-который-не-игрок, каков твой план?
Игрорыцарь заметил беспокойство в ярко-голубых глазах друга. Взглянув на Охотницу, он понял, что все, чего она хотела, – это биться. Девушка стремилась отомстить монстрам за потерю своих родителей и своей деревни.
«Что же нам делать?»
Нерешительность бушевала, парализуя разум. В той деревне НИПы… И они в большой опасности. Но эти НИПы – его друзья, и он не может просто отправить их в очередной раз сражаться… Точно не сейчас и не в таком состоянии.
«Если я хочу позаботиться об одном, то, значит, я жертвую другим, – подумал Игрорыцарь999. – Как же я ненавижу эту ответственность… От нее мне хочется взорваться!»
Затем решение начало всплывать у него в голове.
«Взорваться… Да, это сработало бы, но что насчет зомби? Как нам сражаться с таким количеством, если мы… Храм… Конечно…»
Пока все стоящие вокруг Игрорыцаря наперебой задавали вопрос за вопросом, план проявлялся в его голове. Это был хороший план, но он был очень рискованным.
«В жизни всегда присутствует риск», – произнес голос в