Сын Золотого Неба. Глаза Дракона. Лина Лау
Кеи, в отличие от него, корни имел знатные, его мать была из Ксерай, но вот предки его отца были известны в слишком специфическом смысле. В некотором роде, своей верной службой короне он пытался искупить вину своей прародительницы.
Во многом это накладывало свой отпечаток даже на суждения Улы.
– Мы здесь, потому что это наш долг, а не потому что правы, – устало вздохнул мужчина, тоже вглядываясь в укрытую пеленой дыма даль.
Ула был вторым всадником Шаи, и должен был оседлать драконицу в случае смерти Рика – а всадники в последнее время мёрли как мухи.
Главное – сохранить жизнь дракону, учили их. Они, драконы, были ценным и очень ограниченным ресурсом, и вот сами всадники – расходным материалом. И хоть поток претендентов не иссякал годами, но едва ли четверть сие доживала до конца учебы. Едва ли кто мог осудить дракона, которому потенциальный всадник пришёлся не по душе…
У выживших не было пути назад.
У выживших были руки в крови, и все они этой кровь были связаны. Кровью – и долгом перед короной.
Долг…
Какое громкое слово.
А как же правда?!
– Наша правда – слово Владыки, Рик, – словно бы ответил на его мысль Ула. – Его Воля.
Сколько пафоса…
Сколько драматизма!
А правда? Где она?!
Как ему теперь смотреть в глаза Эше? Какое он право будет иметь стоять радом с ней, после совершенных против Богов преступлений?!
– Почему мы должны слепо и бездумно выполнять приказы? Ведь когда-то он слушал тех, кто решил следовать за ним!
С каждым произнесенным словом голос Рика креп, и тем привлекал внимание. Вокруг них начала собираться толпа сайши принца – мало кто мог похвастаться большей любовью к сплетням и скандалам, чем солдаты короны.
Кто-то про себя разделял мнение дае Феана, кто-то осуждал, но – вмешиваться не спешили.
– Ты говоришь опасные вещи, братец, – постарался осадить друга Ула.
Владыка не терпит неповиновения.
Владыка не терпит крамолы и бунта.
Власть Владыки – священна, Его воля – закон, Он – живое божество, воплощение Стража в их бренном мире.
Всё это они знали, и, разбуди их кто посреди ночи, без колебаний и запинок отчеканили бы всё это, но…
Но!
Но!!!
– Я знаю, знаю! – всплеснул Рик руками. – Бунд надо подавлять показательно жестоко, но город в засушливом краю можно было сжечь и простым огнём! Зачем вмешивать в это драконов? Зачем обрекать не врагов – обычных отчаявшихся и напуганных людей забвенье? Кто дал Владыке право решать, какие души могут существовать, а какие должны быть уничтожены?!
Рик и сам понимал, что, возможно, говорил лишнее, но плотина прорвалась, и он не мог удержать в себе все те мысли, что зрели в нём годами. И те, что застряли в нем в последние дни.
– Что здесь происходит? – подобно грому разрезал галдеж взволнованных сайши голос короля.
Мгновенно повисла тишина.
Что Его Королевское Величество Магни делал в полевом лагере всадников? Неужто пожелал проверить, как его наследник