Да здравствует Португалия!. Наиль Якупов
А что ты так беспокоишься, Милагреш?
Капитан едва слышно выругалась.
– Понимаешь, благородный дон, – спокойно ответила она. – Слухи о твоей простоте так разлетелись по Лиссабону, что каждый авантюрист решил тебя непременно обобрать.
– Как ты, например? – ловко спросил Криштиану.
Бранка едва сдержала смешок и тут же вступилась за друга:
– И непременно новая команда на "Сантьяго" окажется из проходимцев?
– Будем надеяться, нет, – вздыхая, ответила капитан.
Вдруг загремели тяжёлые шаги множества людей. Топот. Звенело оружие. Звук приближался.
– Всем привет! – раздался крик.
Наши герои обернулись. По бревенчатому причалу шагал вооружённый до зубов отряд из тридцати аркебузиров во главе с Робертой, которая, улыбаясь, махала рукой.
– Привет! – радостно закричал Криштиану и помахал в ответ.
– И почему одна краше другой? – тихо проговорила Бранка.
– С этим отрядом точно ничего не страшно, – серьёзно согласилась Милагреш. – А если ещё и моих ребят прибавить…
– Мы покорим Новый Свет! – радостно заявил Криштиану и подбросил шляпу.
Шляпа едва не улетела в море.
Поздно вечером, когда погрузочные работы закончились, капитан Милагреш эль-Эскалабрадо встала на колени и начала прощаться с землёй в порту. Это был очень странный ритуал, которому, впрочем, мало кто удивлялся. Суеверия шли рука об руку с моряками. Девушка едва слышно произнесла тихую молитву и, поднявшись в свете факелов, раскачивая бёдрами, двинулась на корабль. Её голос начал звучать громко и звонко. Капитан принялась отдавать привычные для себя команды. Её парни, бравые и верные моряки, неукоснительно подчинялись, делая свою работу профессионально и слаженно. По-другому и быть не могло. Дочь своего отца, эль-Эскалабрадо, выводила парусник в море.
Поднялся якорь, надулся парус, и каравелла "Санта-Катарина", набирая скорость, помчалась в подсвеченный полоской закатного солнца Океан. «Да здравствует Португалия!», кричали моряки.
***
– Именем инквизиции, остановитесь! – закричал старший ночного патруля.
Его люди с нашитыми на рукавах крестами держали наготове оружие и настойчиво пытались осветить факелами лицо спешившегося перед ними всадника.
– Вперёд нельзя, въезд в Лиссабон закрыт, – предупредил патрульный.
Прошперу чёткими движениями поправил на себе шляпу и потянулся во внутренний карман камзола.
– Без глупостей! – прорычал стражник.
Путник медленно достал свёрнутую бумагу и протянул начальнику караула. Стражник быстро развернул и, читая, едва не выронил факел. Он дрожащим голосом спросил:
– Посланник самого Папы?
– Да, – строго ответил путник.
– Мы всего лишь делаем свою работу, – начал оправдываться стражник.
– Я вижу, – взбираясь на коня и хмурясь, проговорил Прошперу и посмотрел в даль.
На холме, за крепостной стеной