Начало. Ана Эм
Ноланом, Марком и бог знает, кем еще.
И название этой ступени – категоричное и бесповоротное нет.
Удовлетворившись моим ответом, Эви силой мысли распахивает перед нами двери.
Яркий теплый свет бьет в лицо. Высокий потолок освещают сотни огней. Они отбрасывают особые тени на резную стену слева. На ней расписана вся история нашего ковена. Начиная с Эрианы и Великой войны с Иным миром. Тени играют на изображениях, заставляя их шевелиться. Справа тянутся окна, пропуская лунный свет. А в самом центре размещается круглый деревянный стол с выгравированной пятиконечной звездой. За ним сейчас стоит не пять, а семь стульев.
В последний раз в этом зале устраивали собрание семь лет назад. Сразу после первого разрыва на границе. Прием, еда и выпивка – лишь уловка, чтобы разрядить обстановку. Главное то, что будет происходить за этим столом.
Когда мы с Эви входим, никто даже внимания не обращает. Я перехватываю знакомые чувства и оборачиваюсь. По обе стороны от двери стоят стражи. Один из них – Алекс. Всего на пару секунд его взгляд задерживается на мне, но потом тут же продолжает сканировать зал.
Длинные столы тянутся справа и слева от нас. Еще один у самой дальней стены, где сейчас стоит отец с Корой. Никто не сидит. Но все разделились на группы.
Локхарты с Бэлфорами слева. Дальше, ближе к отцу Макклауды. Я замечаю Еву в левом углу зала. Кажется, она в каком-то трансе. Ее тело напряжено, а взгляд сосредоточен. Словно перед ней шахматная доска. Мы – фигуры, а она внимательно следит за каждым ходом.
Эвива тащит меня к столу справа, где разговаривают Иона с Катриной. Только они вдвоем. Теперь на этой стороне нас четверо.
На всякий случай, я еще раз проверяю свою внутреннюю стену.
– Клянусь, если эта пиявка Оливия еще раз так на меня посмотрит, я заставлю ее давиться водой. – шипит Иона, стискивая бокал вина.
– Хуже нее только ее братец. – добавляет Катрина и делает глоток из своего бокала.
Я прослеживаю ее взгляд. Нолан стоит вместе со своим братом и Ангусом, но не сводит глаз с Эвивы.
Сестра же в свою очередь вообще поворачивается к ним всем спиной.
– Они только лают, но не кусаются. – пожимает она плечами.
– Как тебя вообще угораздило спутаться с Ноланом? – спрашивает Иона, вставая рядом с Эви. Видимо, чтобы не наброситься на Оливию.
– Я была юна и неопытна.
– Только не говори, что он был твоим первым? – удивляется Катрина.
Сестра поджимает губы и хватает бокал шампанского со стола позади меня.
– Я просто не умела отличать обаяние от высокомерия.
– Или тебе просто по душе кретины. – раздается голос Бренды за спиной Эви, и та оборачивается.
Бренда улыбается, довольная собой. Как и всегда.
– Кстати, о кретинах.
Она делает шаг в сторону, демонстрируя нам молодого парня с кудрявыми светлыми волосами.
Эвива осушает бокал одним глотком.
– Знакомьтесь, мой брат, Лиам.
Мое сердце резко опускается глубоко в желудок. Смуглая кожа, приятные черты лица. Но не тот Лиам из библиотеки. Этот был стройнее и ниже.
Кровь