Воины Игры 4. Сын Императрицы. Марина Ушакова
расположились в специальных ложах перед королем. Их гладкие ослепительно синие кожаные шлемы резали глаза бликами.
Садтхи поднялся и почтительно склонился перед гостями, стараясь не смотреть в их странные, плавающие по всему лицу глаза. Все трое являются единым существом – Отцом.
– Мне стало известно, что за последние пятьдесят лет вы не прислали ни одного символа нашего договора, Отец.
– О, да, – заговорил один соприан, но остальные либо вторили ему эхом, либо говорили синхронно с ним, не открывая глубоких ртов, полностью застеленных крошечными, едва заметными зубами до глубокой глотки. – У нас нет ничего для вас.
– Ваши научные исследования остановлены?
– О, да.
– Восстановите свои лаборатории, – Садтхи растерянно пожал плечами, не понимая гостей. – Почему вы не восстанавливаете ничего?
– О, да. Наш мир мучается. Мы болеем перенаселением. Нет ресурсов для жизни. Нужна смерть. Много смерти.
Садтхи удивлённо оглянулся на Сиффиру. Волчица нервно облизнулась и метнула испуганный взгляд на гостей, потом на короля. Она чувствовала подвох, но не могла понять, в чём именно он заключается. Её инстинкты хищника ощущали захлопывающуюся западню.
Памятуя о предостережении деда, Садтхи принял решение на время отказаться от продления договора купли-продажи и обмена ресурсами с соприанами, дав им время на решение своих проблем перенаселения.
– Я должен принять решение.
– Да? – один из гостей вытянулся вперёд.
– Я освобождаю вас от долговых обязательств в сфере научных технологий ещё на двадцать лет. Завтра в Паххвлах пребудет гуманитарный груз аррамской соли, чтобы дать вам возможность решить свои проблемы.
Сиффира облегчённо вздохнула и опустила голову, считая решение короля достаточно мудрым.
Соприаны застыли и посерели. Садтхи было известно это состояние гостей: они думали и общались между собой. Набравшись терпения, король ждал их ответа, глядя прямо перед собой.
– Ваша помощь бесполезна. Нам известен способ решения проблемы перенаселения. Мы пришли сегодня не за продлением договора, а затем, чтобы вручить вам нашу смерть. Такую же ноту мы передали землянам. Они достаточно долго пользовались нашими технологиями, и знали, что время оплаты когда-нибудь наступит. Асы Игры доктор Эдгар фон Рохау и Лансе Лони ки Паш, особенно, последний, исчерпали все условия договора ещё несколько столетий назад.
– Дар нашей смерти преподнесён Земле и Войору, – поправил другой соприан.
За спиной короля судорожно вздохнула волчица. Садтхи увидел, как мелко задрожали её руки. Что-то пошло не так.
Король подал знак гостям ожидать и включил мимик, придавая своему костюму серый оттенок размышления.
– Что происходит, Сиффира?
– Не знаю. Мне не нравится это. У меня нет данных. Менталитет соприан сильно отличается от менталитета мохванов, инсектов и войори. Возможно, наши автоматические переводчики не