След костяных кораблей. Р. Дж. Баркер
сказал он, – кто у нас хорошо владеет кистью?
– Зариф и Азарлис, – ответила Дженнил.
– Пусть нарисуют на запасном крыле изображение ветрогона. А потом поднимут его, чтобы закрыть то, что мы построили. Я бы хотел, чтобы это выглядело так, будто ветрогон находится на палубе.
– Они едва ли в состоянии украсить спальню Избранника, хранитель палубы, – сказала Дженнил.
– Им нужно лишь создать иллюзию для тех, кто смотрит издалека, пусть займутся прямо сейчас.
Джорон продолжал наблюдать за кораблями врага и отметил, что они не особо спешили, за что был им благодарен. Он не сомневался, что если они подойдут слишком близко, то не поверят в его обман и сообразят, что именно он соорудил, и, хотя Зариф и Азарлис уже поставили готовую картину, Джорон видел, что Дженнил не ошиблась относительно их способностей, Мать благословила их энтузиазмом, но пожалела таланта.
– Они могли бы догнать нас быстрее, – заметила Фарис, подходя к нему и щурясь из-за отражающегося от гладкой воды света.
– А им не нужно, Фарис.
– Почему? – спросила она.
– Они подобны длинноцепам, преследующим косяк рыбы, – гонят нас туда, где их поджидает подмога, – ответил Джорон.
– А когда мы не полетим туда, куда они хотят, хран-пал? – спросила она.
– Если нам повезет, они сильно отстанут, и мы от них оторвемся.
Интересно, думает ли она, как и он: «А вдруг нам не повезет?»
Однако Фарис не стала высказывать вслух свои сомнения, дети палубы стараются так не делать, опасаясь спугнуть удачу. Он шагнул к ней.
– А ты подумала: «А вдруг нам не повезет», Фарис?
– Нет, я…
– Ты офицер, Фарис, – сказал он шепотом, – моя задача всегда состояла в том, чтобы задавать вопросы Миас, когда возникала необходимость. Теперь это твоя обязанность. Офицер не нуждается в удаче, Фарис, мы планируем и не рассчитываем на случайности.
Она медленно кивнула, ожоги на ее лице растянулись, и он увидел недоумение в глазах. Когда Фарис заговорила, ее речь была медленной и полной сомнений, как первый ветерок после штиля.
– Что будет, хран-пал, если они не поверят в твой обман? – спросила она.
– Тогда мы побежим, будем надеяться, что их ветрогон устанет раньше нашего, и позаботимся о том, чтобы наш корабль летел быстрее. – Фарис посмотрела на него.
– Но разве в таком случае мы, хотя бы немного, не будем рассчитывать на удачу? – спросила она.
Джорон пожал плечами.
– Возможно, немного, – ответил он. – Ну а сейчас пусть наши паруса немного провиснут, Фарис. Я не хочу, чтобы они подумали, будто мы умеем ловко обращаться с кораблем. Да, у нас есть репутация, но для них мы не флот, и им трудно, в любом смысле, считать нас равными себе. И чем более небрежными мы будем казаться, тем легче их обмануть.
– Да, хран-пал, – сказала Фарис и отошла, оставив его смотреть на море, корабли и водоросли, которые замедляли «Дитя приливов», живой зеленый