След костяных кораблей. Р. Дж. Баркер
изучали темное море архипелага.
– Какой будет погода в ближайшие две недели? – спросила Дженнил.
– Эйлерин предсказывает чистое небо, – ответил Джорон.
– Не совсем так, хранитель палубы, – вмешался курсер. – Я сказал, что на данный момент хорошая погода помогает следующему за нами кораблю. Однако в моих снах появились тревожные мысли о штормах, которые придут с востока.
Джорон нахмурился.
– Западный Шторм говорит редко, – заметил он.
– Но если начинает, то его голос бывает яростным, – сказала Дженнил, повторяя поговорку детей палубы. – Если учесть скорость, с которой они нас догоняют, я могу предположить, что пройдет не менее двух недель, прежде чем они окажутся достаточно близко, чтобы начать стрелять. Доберется ли к этому моменту до нас буря, Эйлерин?
– Очень сложно предсказать поведение бури, Дженнил. Я думаю, нет; полагаю, ветры и волны поднимутся через три недели. Но, возможно, и раньше, или шторм пройдет стороной. Таков Западный Шторм: кажется, его главная задача – посрамить мое искусство, – сказал Эйлерин.
Дженнил кивнула, глядя на карту.
– Насколько близко эти острова? – спросила она, указывая на группу островов, которые находились на расстоянии ладони от «Дитя приливов».
Эйлерин уже собрался ответить, когда в каюту вошла Фарис.
– Я пришла спросить, не смогу ли как-нибудь вам помочь, хран-пал, – сказала она. – Серьезный Муффаз отвечает за палубу, и особой необходимости в моем присутствии нет. – Джорон собрался ее отругать, но в последний момент передумал: едва ли она сумеет быть полезной, и она это прекрасно знала.
Но, весьма вероятно, сможет чему-то научиться, и тогда ее присутствие окажется полезным, а если Серьезный Муффаз поговорил с ней о Гавите, будет только лучше, если Фарис проведет какое-то время подальше от него.
– Хорошее решение, Фарис, – сказал он и заметил, что она расслабилась – как тетива дуголука, не находящегося в боевом положении. – Продолжай, Дженнил.
– Мы можем свернуть к островам ночью и спрятаться между ними, а вражеские корабли пройдут мимо.
– Этих островов там очень много, – вмешался Эйлерин. – Но все они довольно низкие.
– Мы можем опустить главную мачту, – предложила Фарис.
– Это займет полдня работы, – заговорил Меванс, – и еще столько же, чтобы ее поднять.
– Команда не боится работы, – возразила Фарис.
Джорон почувствовал, что она обиделась из-за того, что ее идею отвергли.
– О нет, мы не сомневаемся, что ты сделала из них прекрасную команду, Фарис, – сказал Джорон. – Они умеют работать быстро и слаженно, но у нас не будет половины дня, чтобы поднять мачту. И тогда мы останемся без части крыльев, и нас быстро поймают.
– Да, конечно. – Фарис опустила голову.
– Но идея хороша, Фарис. – Он повернулся к остальным. – Так что острова исключаются. Дженнил, есть какие-то другие идеи?
– Хребет Скирит, хранитель палубы? – Она огляделась