Зов судьбы. Охотники. В. Март
прошептал несколько слов на эльфийском, и портал закрылся. Я заметила его исцарапанные руки и очень злого кота рядом. Последний громко высказывался по поводу тирании в целом и некоторых диктаторов в частности, ущемляющих личное пространство, права и свободы беззащитных демонов.
В выражениях ущемлённый не стеснялся, эпитетами не гнушался. И к окончанию тирады мой словарный запас пополнился ещё несколькими отборными ругательствами на демоническом языке. Я искренне изумилась выдержке эльфа: за всё время он не произнёс и слова.
Дерик знаком показал следовать за ним. Руфус ещё немного побурчал по поводу разных там командиров, но приказу подчинился. И мы, наконец, двинулись в путь.
Несколько дней куда-то шли, два раза перемещались между мирами. Никто ничего не объяснял, и у меня стало складываться впечатление, что мы петляли. То ли запутывали следы, то ли тупо заблудились, во что я не верила.
После очередного перехода через портал мы оказались в мире, погружённом во мрак. Мир этот сразу не понравился. Холодно, темно и как-то неуютно. Такое ощущение, будто сотни злобных хищников следят голодными глазами, а я никого не вижу.
Кромешная тьма окружала со всех сторон, наступала на пятки. Луны на небе не было. Впрочем, как и звёзд. Я постоянно спотыкалась о многочисленные корни невидимых деревьев, и с тоской вспоминала Сузгор, где золотое свечение, исходящее от стволов, рассеивало кромешную тьму. Света же в этом унылом мире едва хватало, чтоб не потерять из виду впереди идущего. Увидеть потенциальных врагов, которые могли скрываться в чащи, не представлялось возможным.
Я искренне позавидовала Руфусу с его ночным зрением и удивилась, как же Дерик, который шёл впереди, разбирал дорогу. Ни факела, ни магического светящегося шара никто не зажигал. Видимо, маскировка.
Наконец мы выбрались из леса, оказавшись на вершине холма. Дерик заметно расслабился, спрятал меч в ножны и указал вниз. Вдалеке, посреди непроглядной ночи, мерцали огоньки небольшого поселения. Так вот куда мы держали путь!
Огни обнадёжили. Я устала за долгую дорогу и уповала на тепло и плотный ужин. И, кстати, было бы неплохо хоть раз уснуть в кровати. Чисто для разнообразия, а то от ночёвок на твёрдой земле уже все кости ломили.
Мы начали осторожно спускаться по склону. Надежда на комфортный ночлег придала сил, но не подарила ночное зрение. Я по-прежнему оступалась, и Дерик любезно предложил руку помощи. Вот, настоящий рыцарь!
Не знаю, сколько часов заняло наше ночное путешествие в ненавистном мире. Мне показалось – вечность. Наконец из темноты выплыл деревянный домик, за ним ещё несколько. Мы прошли мимо жилищ, пересекли широкую площадь, освещённую фонарями, и остановились у дверей двухэтажного каменного здания с вывеской «Таверна».
– Тебе лучше не разговаривать, – предупредил демона эльф и открыл дверь. Пробурчав что-то невнятное, кот вошёл следом.
Таверна нас встретила теплом, светом и аппетитными запахами. Даже слюнки потекли. Руфус жалобно мяукнул.