Анжелика в Новом Свете. Анн Голон
улыбнувшись, поднял руки к затылку, развязал маску, сдернул ее и положил в карман камзола. Французы даже подались вперед. Они молча разглядывали это лицо кондотьера, отмеченное знаками битв. Теперь они были уверены, что перед ними достойный противник.
– Благодарю вас! – торжественно произнес де Ломени. И потом с улыбкой добавил: – Теперь, когда я вас увидел, я убежден, что мы выбрали правильный путь…
Они переглянулись и громко расхохотались.
– Мессир де Ломени, вы произвели на меня самое приятное впечатление, – сказал граф; спрыгнув на землю, он снял перчатки, и двое французов обменялись крепким рукопожатием. – Я уверен, что в дальнейшем мы сможем оказаться полезными друг другу. Надеюсь, вы нашли здесь все необходимое, чтобы подкрепиться после долгого пути?
– О да! Вполне… Ваш форт – один из самых богатых в этих краях. Должен вам признаться, что моим офицерам, да и мне самому, очень по вкусу пришлись ваши выдержанные вина… Конечно, мы постараемся не остаться перед вами в долгу… Хотя вряд ли нам удастся доставить сюда столь тонкие вина. Зато мы сможем оказать вам помощь в случае нападения ирокезов. Говорят, они появились в этих краях.
– Вчера мы взяли в плен одного могавка, но ему удалось бежать, – вставил Пон-Бриан.
– Мы тоже столкнулись, еще в начале пути, с отрядом кайюгов, – заметил де Пейрак.
– Что поделаешь, – вздохнул полковник, – это злое племя проникает повсюду.
В эту минуту он вдруг заметил Николя Перро, и Анжелика поняла, что взгляд, который показался ей таким мягким, может мгновенно стать холодным и суровым. Взгляд, брошенный на канадца, мог загнать под землю любого смертного.
– Если глаза не обманывают меня, это вы, Николя? – спросил он ледяным тоном.
– Я самый, господин полковник! – воскликнул Перро, и лицо его просияло. – Счастлив видеть вас. – Он живо опустился на колено и, взяв руку полковника, которую тот ему не протянул, поцеловал ее. – Никогда не забуду тех славных битв, в которых мне посчастливилось участвовать под вашим командованием. Я так часто вспоминал вас во время своих скитаний.
– Лучше бы вы почаще вспоминали о вашей жене и ребенке, которых вы бросили на произвол судьбы в Канаде, не давая ничего о себе знать более трех лет.
При этих словах бедняга Перро смущенно опустил голову, сейчас он был похож на провинившегося мальчишку, получившего хороший нагоняй.
Французские солдаты тем временем вышли из строя и усердствовали около дам, поддерживая их лошадей. С их помощью женщины спустились на землю и, отвечая на поклоны, направились вместе со своими спутниками к воротам форта.
Катарунк и впрямь оказался самой обычной факторией, предназначенной для торговых сделок, а не укрепленным сторожевым пунктом. Палисад был немного выше человеческого роста, и четыре маленькие кулеврины, установленные по углам, составляли всю его артиллерию. Двор форта чем-то напоминал загон для скота – столько в нем копошилось людей и было собрано столько всякой всячины.