Эффект присутствия. Максим Гаусс
вспомнил тот набор бессмысленных обозначений, что он видел на том же листке, с указанием адреса Лилии.
– Ну и что это такое? – девушку он все еще не видел, она скрывалась где-то за рядами стеллажей, доверху набитых каким-то неизвестным оборудованием. Там что-то постоянно шуршало и шелестело.
Ее рюкзак одиноко лежал почти у самого входа, на небольшом пыльном кресле. Артем тихо подошел к нему, аккуратно расстегнул молнию и заглянул внутрь. Шлем, с которого собственно все и началось, лежал внутри.
– Это…? – вновь послышался ее голос. – Вряд ли ты сможешь понять меня правильно. Гораздо лучше будет, если я покажу.
Раздались тихие шаги. Лилия вынырнула откуда-то справа, застегивая белый медицинский халат.
– Но перед этим… – она увидела торчавший из приоткрытого рюкзака шлем. – Как ты его инициировал?
– Да что это вообще значит? – раздраженный Артем снова ничего не понял. – Я не знаю как.
Та задумчиво покивала головой, затем медленно подошла поближе.
– Хм, ну ладно. Надевай его! – коротко приказала она, кивнув на рюкзак.
– Чего?
– Надевай!
– Зачем?
– А зачем ты вообще потащился за мной? Получить ответы?
– Ну да.
– Вот и получишь! Но перед этим, еще раз спрошу, ты точно этого хочешь?
– Да! – Артем облизнул пересохшие губы.
– Тогда одевай! – просто сказала она, рассеянно хлопая себя по карманам халата.
Несмотря на то, что на ее лице царила дерзкая уверенность, Артем все-таки заметил признаки старательно скрываемой тревоги. Спрашивать не стал – для этого еще будет время. Может быть.
Артем сдержанно выдохнул, бросил быстрый взгляд на рюкзак, затем снова на Лилию. Развернулся, аккуратно извлек из рюкзака шлем, повертел в руках, а после осторожно водрузил на голову. Лилия, практически бесшумно скрывшись из виду, каким-то образом оказалась сзади, помогая правильно зафиксировать на голове необычное устройство.
– Да убери ты руки, я сама все сделаю! – шикнула она.
Еще несколько секунд она что-то крутила, поправляла, настраивала.
– Почти готово, остался последний штрих. Э-эм, так, садись в кресло.
– Оно же в пыли…
– Ничего, не расклеишься, – скривившись, она резко дернула парня за руку, и тот шлепнулся пятой точкой прямо в кресло.
В ее руках мелькнул пластиковый цилиндр, наполовину заполненный какой-то густой сероватой массой. Девушка снова оказалась сзади, дернула за шлем. Что-то пикнуло, а где-то в районе затылка раздался ощутимый щелчок. Артем почувствовал быстрый, довольно болезненный укол, а затем постепенно нарастающую вибрацию, где-то в мозгу что-то сильно зачесалось. Он нервно дернул головой, словно это могло как-то помочь игнорировать неприятные ощущения.
Слегка бледное лицо Лилии оказалось прямо перед ним. В ее глазах промелькнуло что-то странное, пока еще необъяснимое.
– Ну,