Повесть эльфийских лет. Ксения Баштовая
несчастье, – саркастически протянул его собеседник. – Придется княжескому сыну искать себе невесту в Краши… Как ты мог это допустить?
Эйдриш вздохнул и отвернулся:
– Дух с тобой, пусть приезжает. Хотя, может, оформим все по правилам? Посольство, официальное представительство, а?
– Размечтался. Требовал отдать, вот теперь бери. Его и еще десяток дворян. Определишь их всех в качестве кого‑нибудь… ну, не знаю, пусть будут гвардейцами.
– Княжича. Гвардейцем? – Герцогу казалось, что теперь уже он начинает сходить с ума.
– А почему бы и нет? Тем более что ты не будешь знать, кто из них – мой сын.
– Эт‑то еще почему?! – Возмущению герцога не было предела.
– А просто так. Из вредности… Кстати, если я правильно рассчитал, то…
Распахнулась дверь в кабинет. В проем заглянул дворецкий и почтительно сообщил:
– Милорд, к вам посольство из княжества Краши.
– …он как раз должен приехать, – весело закончил голос из зазеркалья.
Теперь герцог окончательно убедился: кто‑то явно сошел с ума. «Может, это все‑таки не я», – робко понадеялся он. Только данный фактор и позволил Эйдришу сдержаться и не поведать невидимому сейчас князю Краши все, что он о нем думает.
Темный эльф прикрыл глаза. Медленно досчитал до десяти. Открыл глаза. Кивнул дворецкому:
– Приму через полчаса. – И, дождавшись, пока тот выйдет, вновь повернулся к зеркалу: – Я не знаю, что с тобой сделаю, Эркармар.
– Не обольщайся, – ухмыльнулся князь, разрывая связь. Успел, правда, бросить напоследок: – Его зовут Алмариэн.
Герцог сдавленно застонал: это ж надо было додуматься предположить, будто кто‑то не знает имени наследника престола соседнего государства! Эйдриш медленно опустился в кресло и зажмурился: сейчас ему хотелось привести мысли в порядок.
…А за множество миль отсюда князь Краши, находившийся в своей комнате, замер перед мутным зеркалом, не в силах отвести от него глаз. Все напускное веселье враз сползло с лица. Сейчас уже не перед кем было притворяться, оставалось лишь молчать, не отрывая взора от темного стекла.
Чуть слышно скрипнула дверь, разделявшая две спальни.
– Я вам не помешала? – тихо спросила женщина.
Князь отвернулся от зеркала, выдавив улыбку: за полтора века жизни он мастерски научился носить маски.
– Что вы, миледи. Как вы могли такое подумать?
Эльфийка на миг присела в легком книксене, прошла в комнату и обернулась к мужу:
– Я слышала голоса? – Это был полувопрос‑полуутверждение, но Эркармар не стал спорить:
– Я разговаривал с герцогом Шиамши.
– Он согласился приютить нашего сына?
– Конечно.
В голосе дамы зазвенела тревога:
– Но вы ведь рассказали ему все о… происходящем?
– Разумеется. – Искренности в его тоне мог позавидовать любой дипломат.
– Как он храбр, – качнула головой княгиня. – А я так боюсь, милорд. Если бы вы