.

      – Не мы это решаем, – холодно ответила она, думая, что у Великого духа свои планы на всё.

      – Но мы можем бороться за жизнь. Мы сами решаем встать на защиту, – возразил маг.

      Отречённая искоса посмотрела на Бриса. Часть её хотела с ним согласиться.

      – Я должна защищать только себя. Я должна передать учение. Я последняя из своего клана.

      Её рука наконец выскользнула из ладони старика. Медленно она поковыляла к повозке.

      – Ты можешь сделать намного больше! – бросил маг вдогонку.

      «Да почем ему знать, что я могу! – и запрыгнула на пригретое место. – Вздумал распоряжаться!»

      Брис Турага последовал за подопечной.

      Лошади вдали громко заржали. Их привлек безмолвный зов мага. Запрягая их, Брис вдруг рассыпался в комплиментах к родине.

      – Эльфы – отличные сборщики урожая! Они тонко улавливают, когда лучше сорвать плод! Но белые маги куда более искусные мастера, когда дело касается селекции и любой подкормки побегов! Ты не захочешь вставать из-за стола! Ты спрашивала про стороны света? Мерумоска – это пятая сторона, самая дальняя точка от центра мира. Мой родной город! Обитель всех белых магов. Черные горы у нас самые низкие, а Черная мантия не так ядовита. Мерумоска безопаснее других. Беда накроет его в последнюю очередь! Великий город магии и науки!

      Нингаль безразлично откинула голову на мешок. И тут же дернулась, вновь услыхав небесные звуки. Словно пение девичьего хора, берущего высокие ноты и копирующего беседу десятка сладкоголосых южных птичек.

      – Что это? – спросила она, навострив уши.

      – А, это… Это Сариманок. Он поёт в каждые шесть утра. Один из хранителей времени. Тебе не мешало бы всех их запомнить, чтобы ориентироваться во времени и не прозевать начало ночи. Я помогу тебе запомнить их быстро.

      – Что за хранители времени? Они телесны? Или это духи?

      Маг добродушно рассмеялся.

      – Конечно, они телесны. Хранители времени – птицы. Их обитель – Райский сад. Священное место Ладонии.

      «Священные птицы! Вот оно! Наверняка те самые, на крыльях которых можно попасть в Лучезарную страну, и наверняка покинуть её!» – в глазах Нингаль зажёгся огонь приближающейся победы. Бильгамес точно получит своё – и тогда путь отречённых вернётся в мир. Таково условие. Бильгамес должен возродить клан, благодаря своему богатству и уважению народа Урука, основав для отречённых новый дом, там, где горы не обрушатся на них снова. В Уруке, среди толпы.

      – Не связывайте меня заклинанием. Даю слово, что доеду до Мерумоски.

      ГЛАВА 3. МЕРУМОСКАНСКИЕ ВЫХОДКИ