Мехасфера: Ковчег. Андрей Умин
под их весом, а двоим самым упитанным инкам дали отдельных животных, но нагрузили их вьюками, так что во всех шести случаях вес оказался равным. Инки взяли в поход холодное оружие, сушенное мясо и несколько лишних шкур – после бойни нехватка одежды уже не была столь острой. Луки и копья привязывались к вьюкам по бокам лошадей, придавая животным суровый вид, будто мини-армия из шести всадников шла на войну с киммерийцами.
Но куда более грозно смотрелись гусеничные вездеходы пришельцев. Самодвижущиеся повозки без крыши имели по два ряда сидений и по большому багажнику сзади. Рулевое управление располагалось спереди слева и защищалось бронированным стеклом. Конструкция машин позволяла сидеть в экзокостюмах, что было неудивительно – пришельцы даже в туалет без этих железяк не ходили, что уж говорить о поездке на тысячи километров.
Когда все припасы из прилетевшей на Землю капсулы были перенесены в лагерь, солдаты принялись устанавливать радиостанцию. Им пригодилась высокая башня, которую едва не взорвал Виски. С нее сигнал принимался лучше, и можно было сэкономить несколько батарей. Когда инки увидели, как чужеземцы наводят огромную спутниковую тарелку куда-то в небо, очень удивились.
– Это для связи с нашим Кораблем, – объяснил им Эхо.
– Но разве ваш корабль не упал в лесу? Мы все видели яркую вспышку, – у небольшой части инков стал появляться стокгольмский синдром, и они почти по-дружески общались с захватчиками.
– Нет, – засмеялся Эхо. – В лесу упал наш посадочный челнок. Он одноразовый и взорвался при ударе. А капсула с нами и ценным грузом отсоединилась от него за секунду до контакта с землей, и мы приземлились на парашюте.
Инки изумленно смотрели в небо, пока возле них не появился Пуно с мешком провизии на плече.
– Так, значит, наверху еще один такой аппарат? – спросил он.
– В космосе? Да. И не просто челнок, а настоящий корабль. Раз в десять больше. На нем мы сюда прилетели и на нем надеемся вернуться обратно. – Эхо понял, что его не понимают и попробовал объяснить. – Космолеты слишком массивны для безопасного приземления на планету. К тому же им элементарно не хватит топлива, чтобы взлететь обратно. Поэтому они отправляют на поверхность посадочные капсулы, а сами кружат на орбите в ожидании возвращения миссии.
– На корабле тоже ваши люди?
– Да. И мы должны установить с ними связь.
Спутниковая тарелка пискнула и еще больше раскрылась в диаметре, как цветок под утренними лучами солнца. Теперь ее можно было видеть с любой точки лагеря, а в дождливую погоду даже укрыться под ней.
– Есть контакт! – закричал солдат с вышки.
– Отлично! – помахал ему Эхо, а потом бросил взгляд на собравшихся вокруг инков. – Хватит глазеть. Идите работать, пока полковник вас не увидел.
Все дружно разбежались по делам, коих с каждым часом становилось все больше. Десятка смелых собиралась в дальний поход, а почти сотня оставшихся начала убирать мусор со взлетной площадки и готовилась