Чёрный принц. Корвинус Олеандер

      Босиком, в коротком платье;

      По колено в снег, в мороз;

      Из—под платья вылетают

      Лепестки от красных роз.

      А на пятой-то картинке

      На извилистой тропинке

      Девочка (в глазах вопрос)

      Что-то ищет меж берез.

      Вот шестая: здесь девчушка

      В белой простенькой ночнушке

      Вдоль забора, мимо грядки

      Убегает без оглядки.

      Вот седьмая: вкруг себя

      Разложив бумажек рой,

      На клочках посланья пишет

      Забинтованной рукой.

      Вот восьмая: на крылечке

      Дева теребит колечко;

      К дому едет странный гость;

      На воротах – череп-кость.

      Вот девятая картина

      В рамке простенькой и гладкой:

      Здесь колечко под периной

      Прячет девочка украдкой.

      На десятом полотне

      (не бывает хуже дел)

      Кто—то смутный, непонятный

      Что—то мерзкое посмел —

      На девчушку прыгнул рысью,

      Ей ладонью рот прикрыл

      И к постели детской, низкой

      Весом тела придавил.

      На одиннадцатой – вечер,

      Темнота, горит свеча.

      Девочка, раскинув плечи,

      Словно птица, сгоряча,

      Со стола да в темный воздух…

      Замирает… Полпути…

      Еще миг и грудью об пол —

      Не помочь и не спасти.

      Что за странные картинки?

      Сувенир? Наследство? Приз?

      Тонкой-тонкой паутинкой

      Их рисует Черный Принц.

      Плавко, бережно, с любовью

      (слабый отблеск на ключе)

      Пылью, плесенью и кровью.

      В старой башне при свече.

      Ночь за ночью, ночь за ночью,

      Много весен, много лет

      Принц, мечтою одержимый,

      Душу вкладывал в портрет.

      Сох, бедняжка, истощался.

      Убивался ночь и день.

      Незаметно превращался

      В привиденье, в полутень…

      Бесконечна только вечность.

      Холст последний завершен.

      Совершенство! Безупречность!

      Принц подавлен, оглушен.

      На тринадцатой картине

      Гроб стоит в чащобе леса.

      В том гробу под черным крепом —

      Бездыханная принцесса.

      Принц к окошку, словно кошка —

      Подставляет щеки ветру.

      Успокоившись немножко,