Норвежские сказки. Петер Асбьёрнсен
на спину и убежал.
Они уже были далеко от дворца, когда спросил медведь старшую принцессу:
– Хорошо ли сидишь, далеко ли глядишь?
– Нет, на коленях у матушки-королевы удобнее мне сидеть, а из дворца короля-батюшки лучше по сторонам глядеть.
– Не моя ты избранница, – сказал медведь и отправил принцессу восвояси.
В следующий четверг пришёл он опять за невестой, и снова всё повторилось – ни одна пуля его не брала, и ни один меч не кусал. А он разбрасывал противников во все стороны.
Взмолился король о пощаде и отправил к нему среднюю дочь. Посадил медведь её себе на спину и убежал.
Они уже были далеко от дворца, когда жених спросил:
– Хорошо ли сидишь, далеко ли глядишь?
– Нет, на коленях у матушки-королевы удобнее мне сидеть, а из дворца короля-батюшки лучше по сторонам глядеть.
– Не моя ты избранница, – сказал медведь и отправил и эту принцессу восвояси.
И снова пришёл он в четверг. Бился он в этот раз с ещё большей яростью, ещё больше народа положил, и испугался король пуще прежнего. Не хотелось ему совсем без войска остаться. Пришлось отдать жениху его избранницу.
Посадил её медведь себе на спину да и был таков.
Они уже были далеко от дворца, когда жених спросил:
– Хорошо ли сидишь, далеко ли глядишь?
– Да, мне очень удобно, и так хорошо я себя никогда ещё не чувствовала, – отвечала младшая принцесса.
– Вот ты и есть моя избранница, – сказал медведь.
Вскоре пришли они ко дворцу такой красоты, что ни в сказке сказать, ни пером описать. По сравнению с ним показался принцессе дворец её батюшки жалкой лачугой. Стала она жить да поживать там в своё удовольствие, а из забот была у неё только одна – огонь в очаге поддерживать. Муж уходил рано утром, когда она ещё спала, по своим делам в обличье медведя, а вечером возвращался домой, когда уже было темно, и превращался в человека. Вот только не видела она никогда его лицо: не разрешал он ей свечи зажигать.
Жили они в мире и согласии три года, и каждый год рождался у них ребёнок. Медведь забирал дитя и уносил его неведомо куда из дворца. Принцесса же сильно горевала и печалилась. И стала она как-то проситься отпустить её домой повидаться с родными. Медведь согласился, но с условием, что пообещает она слушаться только отца и не делать, как велит ей мать.
Приехала принцесса домой к родителям, и много рассказывала она о своей жизни. Стала уговаривать её мать посмотреть на мужа и дала свечку. Король был против и сказал, что не принесёт женское любопытство добра.
Не знала принцесса, на что решиться, но взяла с собой из родительского дворца свечной огарок.
Не смогла она дома сдержать любопытства и зажгла огонь в первую же ночь по приезде, когда уснул её муж. Медведь оказался так красив, что засмотрелась на него жена и не заметила, как горячая капля воска упала ему на лоб.
Проснулся медведь