Ушкуйник. Игорь Гергардович Гардер

      Судно буквально трясло, и звук двигателя, неприятно резавший уши, давил на психику. Страшнее всего стало, когда рядом с боковыми пропеллерами запарило – сначала рядом с одним, затем с другим, пока не задымились все шесть пропеллеров. Но я уже закусил удила и на чистом упрямстве вёл судно даже по мне самому непонятным маршрутам. Держал железной хваткой штурвал, который словно живой пытался вырваться и начать жить своей жизнью. Стрелка топливного бака стремительно опускалась к нулю. В скорости мы явно проигрывали, они нас обошли и сейчас отрезали от города, заходя на нас в лоб.

      – Давай, Семаргл! Держись! Покажи этим консервным банкам, кто тут у нас матерый волчара, а кто так вылетел покоптить небо! – приговаривал я, держась за штурвал.

      Судно словно меня услышало и немного прибавило хода, став чувствительнее к управлению. Я без церемоний пошёл в лобовую атаку, понемногу снижая высоту, словно хотел поднырнуть. Они, в свою очередь, тоже повторили мой манёвр – эти нехорошие дядьки явно не боялись лобового столкновения. Да и их огромные отбойники ничего хорошего мне не сулили при таком столкновении. Практически в последний момент я резко дернул штурвал на себя, набирая высоту. Машинисты явно не успели среагировать, а может их паровозики не отличались маневренностью, и мы благополучно пролетели над ними.

      Какой-то долбодятел открыл огонь по нам, судя по всему, из автомата. Пусть стреляет на здоровье – с тыльной стороны у нас закреплён череп дракона плюс несколько слоёв железных перегородок, так что ни хрена он нам не сделает. Паровозики в спешном порядке разворачивались, но тут они явно уже проигрывали нам, да и с маневренностью у них оказалось всё плохо. Им пришлось делать большую дугу для разворота на сто восемьдесят градусов, даря нам время спокойно долететь до города и посадить своего летающего волка прямо в центре. Паровозы, сопя, зависли над нами, а затем улетели.

      Сначала люди, увидев заходящее на посадку нечто непонятное, разбежались, но затем бесстрашные зеваки стали стягиваться со всех сторон. Что удивительно, даже полицейских рядом не оказалось, или они решили где-то в сторонке отсидеться. Я охотно отвечал на даже не заданные вопросы. С первых слов заявил, что у нас на борту груз стратегического значения в виде нескольких тонн золота, которые мы привезли, преодолевая множество преград и ужасов, за скромные двадцать процентов от его веса. В качестве доказательства нашей крутизны и опасности приключений каждый из желающих мог посмотреть на череп дракона.