Тарантул. Герман Матвеев
прошли в кухню. Майор быстро распечатал и прочитал письмо.
– Ну, рассказывай. Что это все значит? Кто тебя послал?
Мишка подробно рассказал о встрече с одноруким. Начал он было говорить и про случай в бане, но майор перебил:
– Это потом. Сейчас некогда. Ты хорошо сделал, что принес письмо. Подожди здесь. Сейчас получим ответ, и ты унесешь его.
Майор прошел в столовую. Воронов сидел на диване, прислонив голову к подушкам, и делал вид, что дремлет.
– Гражданин Воронов, – сказал майор, останавливаясь против него.
– Я слушаю вас, – встрепенулся тот.
– Вы слышали звонок?
– Как же, как же, слышал.
– Это к вам пришли.
– Ко мне?.. Нет… Кто мог прийти ко мне? Соседка какая-нибудь? Ко мне некому приходить. Знакомых нет.
– Никого? – насмешливо спросил майор.
– Может быть, Валя вернулся, – сказала хозяйка.
– Нет, не Валя. Письмо вам принесли от вашего знакомого.
Майор достал из кармана письмо и показал его Воронову.
– Не имею ни малейшего понятия, от кого письмо. Может быть, по службе.
– Читайте, – сказал майор, протянув конверт.
Воронов недоверчиво взял письмо, вытащил листок и прочел: «Собирался по пути заглянуть, но задержали дела. Как здоровье? Ч.».
– Ну, теперь вспомнили?
– Да. Это мой сослуживец пишет. Мы с ним в одной артели работаем. Наверно, он думает, что я заболел, – спокойно сказал Воронов, возвращая письмо.
– Письмо принес мальчик. Он ждет ответа.
– Какой же я могу дать сейчас ответ?
– Значит, он так и передаст, что ответа не будет?
– Можно и так, но, если разрешите, я напишу.
– Можете написать, но про обыск – ни слова.
Воронов подсел к своему столу и, написав несколько слов, вложил ответ в чистый конверт.
– Вот, пожалуйста, проверьте, – сказал он.
– Вы адрес забыли написать.
– Это неважно.
Майор прочитал ответ: «По болезни не мог прийти на работу. Боюсь, что придется лечь в больницу. Воронов».
– Разве вы больны?
– Нет… Но что я должен писать? Вы же сами запретили писать про обыск…
– Пишите так: «Не вышел на работу по уважительной причине. Здоров», – продиктовал майор. – Это будет верней.
Воронов без возражений написал то, что предложил майор.
– Подпишитесь, – сказал майор, заглядывая через его плечо. – На конверте напишите адрес.
– Я не знаю адреса.
– Места своей работы вы не знаете?
– Ах, место своей работы! Пожалуйста!
Воронов написал на конверте адрес артели, где работал, и вложил письмо.
Вернувшись в кухню, майор сел напротив Мишки и уставился на него. Мальчик сидел молча, недоумевая, почему майор так пристально, не мигая, смотрит ему в переносицу. Он заерзал на стуле, смутился и отвернулся в сторону.
Задумавшись, майор смотрел на Мишку и не видел его.