В некотором царстве…. Ольга Королева

      Шли мы по лесу целый день. Конца и края ему не было. Казалось мы ходили кругами, от того Санька стал раздражительным. Ноги гудели, хотелось есть, да и солнце уже почти скрылось. Лес начал приобретать мрачный вид. Краски меркли, мерещилось всякое страшное. Я все сильнее сжимала руку Саньки, озираясь по сторонам.

      – Эй, шерстяной! – зло крикнул Санька, – далеко еще идти?

      – До Василисы-то? – остановился клубок.

      – Да.

      – Еще три дня ходу.

      – Три дня в лесу?! – еще больше разозлился Санька.

      – В деревне завтра будем, а после, до палат Василисы еще два дня, – спокойно сказал клубок и покатился дальше.

      – Стой! Устали мы. Да и ночью идти опасно, все ноги переломаем.

      Санька усадил меня на землю, достал вязанный платок, который нам отдала Дарена, накрыл меня и отправился за хворостом. Тьма все сильнее погружала лес в дрему. Птицы замолкли. Тишина, лишь еле слышный шелест листвы и зов совы прерывал ее.

      Вдруг в глубине чащи послышался женский смех эхом пронизавший пространство вокруг. Я вскочила с земли и стала оглядываться. Вдали, что-то сверкнуло и пропало. Потом снова сверкнуло и пропало. Неужто люди в такой глуши, да еще и ночью? Снова раздался смех, но он доносился, с другой стороны. Я обернулась. Кусты зашуршали. Напряжение росло. От сказочного леса можно было ожидать чего угодно, а главное не всегда хорошего.

      – Ты чего смеёшься? – вернулись клубок с Санькой, выйдя из-за кустов с охапкой сухих веток.

      – Это не я… – испугано ответила.

      – А кто?

      – Не знаю… Там кто-то, – я показала в глубь леса, откуда доносился смех. Наш разговор прервало хихиканье. И мы на мгновение замерли, озираясь.

      – Не пойдем… Марусь, хватит пока приключений, – стал раскладывать хворост Санька.

      – Согласна, – снова села я на землю и закуталась в платок.

      Санька стал разводить огонь, чтобы согреется. Костер быстро разгорелся. Я достала из корзинки пирожки и компот. Наконец-то еда. Мы берегли ее, как раз на такой случай. Греясь у костра, мы жадно поглощали остывшие, но не менее вкусные пирожки.

      Снова смех. Совсем близко. Кусты зашуршали. Я придвинулась к Саньке и сжала его руку от страха. Тот держался стойко не показывая виду, что напуган. Хотя в этом не было не единого сомнения.

      – Небось через костер прыгаете, – выглянула девушка сквозь ветви и игриво улыбнулась.

      Лохматая, бледная, с зелеными сверкающими глазами и темными волосами из которых торчали ветки и листья. Когда она вышла к костру, мы смогли разглядеть ее наряд. Ну если это можно так назвать. На хрупком