Сказки долго не живут?. Фаусто Грин
согласиться.
Мы начали свой поиск с отеля, я быстренько запудрил мозги хозяйке, и мы взялись за осмотр места преступления. На занавесках Отто довольно быстро обнаружил клок шерсти того самого зверя, который и ограбил туристку. По запаху, который мог уловить только Отто, мы отправились прочь из города.
– Слушай, – меня прямо-таки распирало от вопросов, – а вы правда забираете непослушных детей и потом съедаете их?
– А вы правда варите грешников в котлах? – парировал Отто.
– Один-один.
Мы перешли реку. Вдалеке виднелись заснеженные макушки гор, под ногами была зеленая трава, а с неба противно капал дождь со снегом. Редкие машины проезжали по трассе. Отто остановился. Принюхался.
– Как ты вообще тут что-то чувствуешь?
– Магия? – усмехнулся крампус.
– У тебя все органы чувств хорошо работают?
– Естественно. Видишь? Запах петляет и уходит туда.
Отто указал мне на другую сторону трассы, я пригляделся и увидел высоко на скале огромную пещеру. Дороги к ней, естественно, не увидел, её и не было. Дождь так точно смыл единственную тропинку. Охотник не сказал ничего. Просто кивнул и полез в гору. Я ругался и вспоминал Святое Писание, думал, как не сломать себе обе ноги. Да и одет я был точно не для скалолазания. Полы плаща постоянно мешали, то и дело я норовил на них наступить и расстаться с человеческой жизнью. Минут двадцать мы карабкались, цепляясь руками, зубами и всем чем можно за травинки, корни и камни. Наконец достигли пещеры.
Отто включил фонарик.
– Здесь след обрывается. Вероятно, животное ушло вглубь, за камни.
Я ничего не мог ему сказать. Одышка. И вдруг мы услышали писк. После чего мне в ноги впилось что-то. На плечи Отто тоже прыгнуло какое-то животное. Пока пытался сбросить мохнатую тварь, я оступился и почти полетел вниз со скалы. Благо Отто успел меня поймать. В следующий миг лицо охотника изменилось, он стал резко обрастать черной шерстью, глаза его приобрели золотой цвет, язык удлинился, и именно им он поймал зверя, нападавшего на него. Писк прекратился. Мы присмотрелись. Перед нами был самый настоящий енот. Только он был запряжен, словно ездовая лошадь, а в седле восседал длинноносый человечек.
– Отпустите нас! Иначе вы, путники, познаете весь наш гнев!
– Ты здоровый, нам угрожать?! – не выдержал я.
Отто же поставил существо на землю.
– Это вы крали драгоценности в деревне?
– Мы позаимствовали.
– А еноты у вас откуда?
– Енотов мы тоже позаимствовали, – оповестил нас человечек.
– На гномов вы не похожи. Кто вы и откуда?
– На нашей родной земле наш гордый народец называется Клуриконами. Но у себя мы уже все позаимствовали, поэтому решили заимствовать на большой земле.
Отто смотрел на них с непониманием.
– Что пялишься, рогатый? – дерзко ответил человечек. – Вы должны радоваться, что мы не обошли ваши земли стороной. Не обделили вниманием, так сказать.
Словно поддержав человечка, его енот недовольно фыркнул.
– Это