США и Англия – 80 лет воздушного террора. Александр Широкорад
же пришел к заключению, что налёт на Эссен был малоэффективным. В следующую ночь на город был произведен повторный налёт. Однако и на этот раз главные силы нанесли удар не по основной цели. Один из бомбардировщиков «стирлинг», подбитый огнём зенитной артиллерии, сбросил зажигательные бомбы на Гамборн. Экипажи следующего эшелона, нацеливаясь на огни пожаров, тоже сбросили бомбы на Гамборн. Таким образом, большинство бомб фактически было сброшено на Гамборн, где находились сталелитейные заводы Тиссена, ошибочно принятые экипажами за заводы Круппа.
В ходе налётов на Эссен выяснилось, что англичане переоценили возможности использования радионавигационный приборов «Джи». Они считали, что, применяя этот прибор, слепое бомбометание или, по крайней мере, сбрасывание светящих бомб будет достаточно точным. Однако выяснилось, что прибор «Джи» мог быть пригодным только для навигации. Он помогал вывести самолёт в зону радиусом в 6–8 км от цели или привести его на свой аэродром, но не исключал необходимости визуального опознавания цели. Опознавание цели затруднялось также ослепляющим действием применявшихся тогда светящих бомб. Через год светящие бомбы были снабжены колпаками, предохранявшими экипажи от ослепления. Для обозначения точек прицеливания нужно было иметь более надежное средство, чем создание пожаров, которые противник мог имитировать в стороне от цели. Через десять месяцев у англичан появились специальные бомбы для целеуказания.
Самым успешным налётом весной 1942 г. английские историки считают налёт на портовый город Любек, проведенные в ночь на 29 марта. План проведения налёта на Любек в общих чертах не отличался от плана налёта на Эссен, за исключением того, что почти половину бомбовой нагрузки составляли зажигательные бомбы. Из 234 высланных самолётов экипажи 91 машины доложили, что они сбросили бомбы на цель.
Ночные фотоснимки и последующая дневная воздушная разведка Любека полностью подтвердили показания экипажей. Весь город был охвачен пожарами. На вновь застроенную часть города было сброшено 300 тонн бомб, в том числе 144 тонны зажигательных бомб. В результате налёта было опустошено около 80 гектаров застроенной площади города, а также уничтожены центральная ГЭС, много заводов и складов и сильно разрушены железнодорожные мастерские.
Большой утратой для Любека стало разрушение городского собора, построенного саксонским герцогом Генрихом Львом в 1173 г. Бомба, попавшая в городскую ратушу, вызвала там пожар, от которого это одно из уникальнейших и красивейших зданий Германии сильно пострадало.
По немецким данным, было убито 320 гражданских лиц и 785 ранено, в городе полностью разрушено 1918 жилых домов и 5928 зданий повреждено, вследствие чего 15 707 человек лишились крова. В течение последующих трёх недель полностью прекратилась транспортировка грузов через порт и железнодорожную станцию города.
Потери британских бомбардировщиков при налёте на Любек составили 8, а по другим источникам, 12 машин.
В качестве