Великий нефритовый путь. Станислав Гольдфарб
то как же. Не первый раз в тайге. Память хоть и отсырела, но не отшибло, – попытался отшутиться Андрей.
– Ну полежи, поотдыхай, – распорядился Михей, – а мы со старшим покумекаем, как лучше поступить. А то кинуть тя за борт, и вся недолга…
Ефимий с первого взгляда на Михея понял: тот уже что-то надумал.
– Давай, хитрован, выкладывай. Вижу, глазки-то блестят.
– То звёздочки от воды отсвечивают. Не наговаривай, старшой. А вот что я думаю. Может, Андрюшку с собой взять, а? Поди, не объест, всё одно охотой да рыболовом промышлять придётся. А он дорогу знает, и «зеленушки» эти, то бишь нефриты, научился искать. Плутать не придётся, пряменько выведет к камешкам.
– Так-то оно так, не придётся.
– Ну я об том же. А если вернёмся с этим царь-камнем да других камешков насобираем, уж как-нибудь дело обставим, отговоримся, а?
– Ох, Михей, кручёный ты больно. Это ж сколько всего нарушим!
– А как быть? Если не сыщем тех мест, где «волнушки-зеленушки», не притащим пуд камешков важных? Что будет?
– Известно что – секир башка твоя, моя.
– И Хватушки с Кирькой. Молодые ещё, жалко их.
– Молодые, – согласился Ефимий. – Тьфу на тебя, Михей, чего зубы заговариваешь. А если мужик не захочет с нами опять в тайгу забираться?
– Тодыть в Байкал.
– В Байкал, ишь, скорый ты, ну, поди, попробуй скинь. Может, у тебя в роду кто палачом был?
– Так это я так, пошутил. Мы Андрюшку спросим, захочет он с нами или нет.
– Не было печали… Сдать беглеца – проводника потеряем.
– Потеряем, ох потеряем… – запричитал Михей.
– Ну айда, поспрашиваем, а то скоро светать начнёт. Надобно нам по-тихому выйти в море.
Незнакомец, отогревшись, дремал. Михей с сочувствием поглядел на него. Бедолага, забрался на край земли, искал чего лучшего, а оно вон как обернулось.
Михей задумался: и ведь не первый раз, когда хорошее оборачивается сикось-накось. В сердцах махнул рукой. Склонился над незнакомцем:
– Эй, паря, зенки открой. Пробудись, человече, а то за борт скину.
Тот открыл глаза.
– Слышь, мужик. Дело такое. Мы в поход отплываем к устью Верхней Ангары и дальше идём к Витиму. Ты как раз оттудова к нам приплыл. Велено нам камешков разных найти и в казну поставить. Поговорил я со старшим – получается, проводник нам не помешал бы. Что думаешь на этот расклад?
– А мне думать не надо. Схорониться бы до поры до времени…
– На мой ум, схорониться будет правильно. А там, глядишь, героем заделаешься. Простят, поди! В общем, старшой не против, ежели ты к нам прибьёшься. Коли помощником будешь хорошим, пособим чем сможем. Слышь, старшой, мы его за хорошую работу-то к Емельяну-кузнецу в далёкую деревеньку сбагрим легко. Там-то жисть – благодать!
– Это можно, – негромко ответил Ефимий. – Как-то про Емельяна я и не вспомнил. Ну пусть думает.
– Так удумал уже, за вами и пойду. Мне терять нечего – ни кола ни двора. А с вами, может, и сладится