Пожиратели призраков. Клэй Маклауд Чэпмен

      Что за Кендра?

      Вернувшись домой, я искала в гугле, пока не нашла: Кендра Томас. Девятнадцать лет. Застрелена на том самом месте. Никто не знал, кто спустил курок, и теперь уже никто и не пытался узнать. Ее убийство даже не попало в местные газеты, неудивительно, что я не слышала этого имени. Но Кендра Томас все еще там, висит над углом Грейс и Норт-Генри, пристально вглядываясь в каждую проезжающую мимо машину и пешехода, настаивая на признании своего существования. Граффити не добилось справедливости – это невозможно, – но все же не дает никому забыть о существовании Кендры.

      Кендра здесь.

      Таких рисунков много. Они повсюду вокруг нас, ждут, когда мы увидим их, записывают историю, о которой никто не говорит, выживают даже после того, как каждые пару лет город сбрасывает кожу. Истории за этими граффити, может, и не до конца рассказаны, но само их количество говорит мне о том, что это не тот город, в котором выросли мои родители. Рисунки множатся, а статуи генералов Конфедерации вдоль Монумент-авеню только и ждут, пока их снесут.

      Я хочу поделиться этой версией Ричмонда с Таннером. Мне любопытно, как он отреагирует. Во мне даже теплится что-то типа… надежды? Оптимизма? Давно я так ни с кем не гуляла. Ни разу после…

      – Куда ты меня ведешь? Ты же шутила про всю эту историю с убийствами?

      – Вот. Одно из моих любимых, – мы останавливаемся перед осьминогом-альбиносом, покрывающим всю восточную стену магазина. Его бледные щупальца разветвляются по широкой стене кирпичного здания, огибая угол, будто сдавливая камень. – Как тебе?

      – Ух ты. Никогда его не замечал.

      – Как это возможно? Он же на все здание.

      – Видимо, я даже не смотрел.

      – Граффити повсюду. Их так много. Надо просто посмотреть.

      – А это легально? Вот так портить городское имущество?

      – Ты об этом думаешь? – минус сто очков тебе за это, Таннер…

      – Черт. Тупая была фраза, да? А можно отменить? Вернуться на десять секунд назад?

      – Прости, никаких отмен.

      – Просто… я никогда не ходил на свидания с такими, как ты, – говорит он.

      – Как я?

      – Ну, ты… крутая?

      – «Крутая»? Мы, что, в шестом классе?

      – Обычно я встречаюсь… ну, не знаю. Не с такими. Ты другая?..

      – Вот только не говори: «Ты не такая, как все».

      Он смеется и отворачивается от граффити, чтобы взглянуть на меня. Наклоняется, будто хочет меня поцеловать, но потом говорит:

      – Что мне сказать, чтобы ты пошла со мной на второе свидание?

      – Как насчет: «Я оплачу выпивку»?

      Мы подходим к моему дому, и я понимаю, что сейчас или никогда. В моей голове состоялся целый теннисный матч – приглашать, не приглашать, – когда я поняла, что так и не включила телефон. Я включаю, и сообщения так и сыплются. Сайлас. Сайлас. Сайлас. Я не успеваю прочесть все.

      Еще голосовое сообщение. Я шепчу Таннеру «минутку» и поднимаю к уху телефон.

      Спаси меня.

      Вот