За стеклом. Рита Кольт
и мне тут же захотелось отвернуться. Несмотря на окружавшую его ауру легкомыслия и беспечности, друг был на редкость проницательным. Он не упустил из виду покрасневшие глаза и залегшие под ними тени, но ничего не сказал. Вместо этого он неожиданно сменил тему.
– Открываешь пляжный сезон, Флойд?
Мы с Карин удосужились выглянуть утром в окно и захватили с собой теплые парки. А Эйприл… ну, она осталась верна себе и поверх легкой, ситцевой блузки с орнаментом накинула плащ из водоотталкивающей ткани. Тепла он не давал, зато как плащ-палатка отлично защищал от дождя.
– Олицетворяю стиль в этом захолустье. – Парировала подруга. – Кто-то же должен.
– Точно. Пневмония отлично олицетворяет стиль. – Вмешалась Карин.
Эйприл фыркнула. Открылась входная дверь, и в помещение ворвался ледяной воздух. Плечи её дернулись, по коже побежали мурашки. Эйприл смущенно опустила рукав.
– Когда намечается разбор полётов? – Повернулся ко мне Уэс.
– Сегодня. Это будет буквально первый её вопрос.
Уэсли легонько сжал мою ладонь. Во время разговора он всегда смотрел прямо в глаза и умело обезвреживал этим собеседников. Россыпь золотых вкраплений вокруг зрачков притягивала, как пламя обычно притягивает мотыльков. Стыдно признаться, я и сама не раз попадалась на эту удочку.
– Может мне пойти с тобой? Подожду во дворе, а после прогуляемся. Поверь, я профессиональный утиратель слез.
Возможно, со свидетелем мои шансы немного увеличились бы. Но свидетель переговоров означал свидетеля сцены, которая развернётся после. А этого мне не хотелось.
– Пожалуй, воспользуюсь твоими услугами в другой раз. Звонок как раз прозвенел. Нам пора возвращаться.
– Хорошо. Но сначала общее фото. – Эйприл вскочила и принялась выстраивать кадр. – Мел, сдвинься чуть правее, Уэс сядет ближе к тебе, а Карин пусть развернется в пол-оборота. Не обижайся, но ты меня загораживаешь.
– Не сильно я выше. – Возмутилась та.
– Но не когда я сгибаюсь в три погибели. – Они пристроилась левее нас и широко улыбнулась. – А теперь притворимся, что мы счастливы.
На пару минут я выбросила из головы все мысли.
Глава 2
– Ну, как всё прошло? – С жаром воскликнула Эйприл. Они с Карин заехали за мной перед школой. Не успела захлопнуться дверца, как подруга мертвой хваткой вцепилась в мою руку. Хрупкая на вид, она могла побить любого в поединке по армрестлингу. Джеффри, которому доставалось чаще остальных, сравнивал её рукопожатие с пронырливостью своего питбуля Рокки.
С заднего сиденья Карин бросила на меня полный сожаления взгляд, но вмешиваться не спешила. Вчера состоялось её первое свидание с нападающим футбольной команды. Выбор стоял просто – либо она, либо я. И я только что избавила её от шквала назойливых вопросов.
Мы всегда добирались до школы вместе. Карин сменяла Эйприл за рулем, но я в гонке водителей не участвовала. Как бы не пытался, отец никак не мог