Лилит. Кукла из вечной тьмы. Артур Гедеон
у нее, – на этом слове он сделал особое ударение, – у моей Лики. Мне нужен сосуд, который вы наполнили вновь, когда убили ее.
– Лилит не игрушка, господин Крымов. Она – живое существо.
– Поэтому она мне и нужна. Быстро.
– Хорошо, пусть будет по-вашему. Я могу встать?
– Держите руки на виду.
Беспалов поднялся с поднятыми руками, подошел к шкафу.
– Я могу открыть его?
– Одно лишнее движение – и вы мертвы.
– Понимаю.
Старик открыл шкаф, нагнулся и достал огромный куль – что-то обернутое в стеганое одеяло и перевязанное бельевыми веревками.
– Положите на стол и разверните, – приказал гость.
Хозяин дома развязал бельевые веревки, развернул одеяло.
– Вот, смотрите, детектив.
– Отойдите. – Бородач дал отмашку стволом пистолета.
– Как скажете, – отступив, миролюбиво сказал старик.
На одеяле лежала хорошо знакомая гостю зеленоглазая рыжеволосая красавица-кукла. Он осторожно потрогал ее.
– И в ней заключена душа Лилит?
– Да, пока вновь не найдется та, которая понравится ей.
– И она вновь узнает и вас, и меня?
– Разумеется.
– Кажется, у нее сломана рука, – трогая куклу, заметил Крымов.
– Увы, это Гришаня напортачил по дороге. Поэтому я и обернул ее в одеяло. До починки.
Неожиданно Крымов очень решительно покачал головой:
– Нет, это нужно прекратить здесь и сейчас.
– Прекратить что именно?
– Всю эту чертовщину. Больше она ни в кого не переселится – я отпущу ее душу на волю.
– Что это значит – отпустите?
– Я сожгу ее.
– Этого нельзя делать!
– Почему?
– Она уйдет навсегда! Понимаете, навсегда!
– Конечно. Вместе с вами. Только вы вниз, а она вверх. Лилит нашла в себе силы измениться – я увидел это за минуты до ее смерти. – Бородач направил ствол на кукольника. – Ну а вы, жрец Морока, готовы отправиться за своими предками в ад?
– Вы же это не серьезно, да?
– Еще как серьезно.
Кажется, бородач и впрямь не шутил. Голос старика дрогнул:
– Мы можем договориться, Андрей Петрович.
– Я был честным следаком, потом стал хитрым частным детективом, готовым идти на компромиссы с совестью. А теперь превратился в киллера. И все эти превращения прошли не без вашего участия. Все, к чему вы прикасаетесь, в конечном итоге становится черепками.
– Я откуплюсь – я очень богат, – пролепетал старик. – У меня десятки счетов…
– Как сказал мне недавно один олигарх, потерявший любимую женщину: «Их смерть – ваш билет на жизнь». Это о вас и Гришане. И я согласился. Пора отрабатывать заказ.
– Не стоит этого делать… – Хозяин дома замотал седой головой: – Не стоит!..
– Уверен, Лика вас просила именно о том же. Там, в моем номере, в постели?
И без того бледный, старик побелел так, точно его осыпали мукой. Губы дрожали, язык заплетался.
– Детектив