Железная роза. Мария Хомутовская
разговор с отцом. Неужели этот сон – лишь его продолжение? Мама скажет, что ей нужно идти в медицинский колледж?
– Ты должна поехать в Суинчестер, округ Лэмпшир, – заявила Алика. – Там ты будешь возглавлять организацию по борьбе с рабством.
Мысли о колледже пулей вылетели у Розалин из головы.
– С рабством? – изумленно переспросила она.
– Да, дорогая, – кивнула Алика. – Мы с твоим отцом посвятили этому всю свою жизнь.
– С отцом?
Розалин была в шоке. Отец никогда не рассказывал ей ничего подобного! Какое рабство? Что мама имеет в виду?
Пространство вокруг медленно сгущалось, неясные блики показались ярче и ближе. А мамин образ стал расплываться.
– Это очень важно, Роззи! – говорила она. – Тебе нужно ехать как можно скорее!
– Но я не понимаю… – пробормотала Розалин. – Я собиралась в Лэмбридж…
– Конечно, у тебя есть выбор, – сказала Алика. – Ты можешь остаться дома или отправиться на учебу, но тогда жизнь сама приведет тебя в Лэмпшир. И далеко не самым приятным способом. Я пытаюсь тебе помочь.
Черты лица Алики становились все менее четкими.
– Постой, мама! – воскликнула Розалин.
– Поговори с Филиппом. Пусть он расскажет тебе про «Экскалибур»!
Розалин больше не могла рассмотреть мамины черты. Она попыталась взять ее за руку, но вместо этого словно провалилась в плотный туман. Призрак! Видение!
– Я люблю тебя, – сказала Алика.
Бесформенным облаком она растворилась в ярком белом свете.
Свет ослепил Розалин, и она проснулась, резко сев на кровати. Ее сердце бешено колотилось. Это определенно был не обычный сон!
***
Весь день сон не шел у Розалин из головы. Лэмпшир так далеко! Зачем ей отправляться туда? А рабство запретили давным-давно! Все кончено! Розалин никогда не слышала ни о каких организациях, борющихся с ним. И при чем тут легендарный меч короля Артура?
На ужин к Клиффордам были приглашены сэр Виктор Аддерли и его жена, крупные акционеры Ританского банка, поэтому поговорить с отцом Розалин не удалось. После ужина она шепнула Филиппу:
– Папа, можно поговорить с тобой в кабинете?
Он благосклонно кивнул.
Когда гости ушли, было уже около полуночи, но Розалин дожидалась отца на стуле в кабинете. Она не могла лечь спать, не выяснив хоть что-то.
– Роззи, что стряслось? – спросил, войдя, Филипп.
Он снял пиджак и небрежно кинул его в кресло.
– На самом деле ничего особенного, – отозвалась Розалин. – Но мне прошлой ночью приснилась мама.
– Как интересно, – бросил Филипп без особого интереса.
Он снял галстук и положил его на стол, а потом расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и сел в свое кресло.
– И что тебе снилось?
– Мама сказала, что я должна ехать в Лэмпшир и там бороться с рабством, – ровным голосом произнесла Розалин.
Отец уставился на нее во все глаза.
– Что???
– Вот и я так подумала, – рассмеялась она. – Нелепица какая-то.
– Тебе