Странный сосед. Лиза Гарднер

      – Не уверен, что это примут во внимание, – говорю я. – Преступник есть преступник. Думаю, они сначала арестуют, а вопросы будут задавать потом.

      – Нет, – вмешивается инвестиционный менеджер Гэри. – Сначала они обратятся к твоему надзорному инспектору. У них это так делается.

      Мой надзорный инспектор. Я удивленно моргаю. Совсем про нее забыл. На условно-досрочном я уже два года, отмечаюсь ежемесячно и настолько вошел в колею, что собраний почти не замечаю. Для меня они просто дополнительная бумажная работа и своевременное заполнение бланков. Для таких, как я, все укладывается в восемь минут. Переписываю корешки зарплатных чеков, передаю письмо от своего консультанта, подтверждающее, что я оплачиваю еженедельные консультации, и мы расстаемся на очередные тридцать дней.

      – И что, по-твоему, скажет надзорный? – спрашивает, щурясь, Уэндел.

      – Что доложить особенно нечего.

      – Вы ходили сегодня на работу? – осведомляется миссис Бренда Джейн.

      – Ходил.

      – Никакой выпивки, наркотиков, Интернета?

      – Работаю. Гуляю. Ни во что не вмешиваюсь.

      – Тогда все должно быть в порядке. Конечно, у вас есть право на адвоката, так что, если почувствуете себя неуютно, попросите, чтобы пригласили меня.

      – Думаю, это дело рук мужа, – слышу я свой голос. Причин для такого вывода нет. Еще одна рационализация. Я ведь не монстр. Монстр – он.

      Группа на моей стороне, все кивают.

      – Да, да, – говорит один.

      – В таких случаях всегда замешан муж, разве нет? – поддерживает другой.

      Уэндел самодовольно ухмыляется.

      – Ну, ей ведь не четырнадцать… – начинает он.

      – Уэндел, – обрывает его миссис Бренда Джейн.

      Тот изображает саму невинность.

      – Я только хочу сказать, что она же не какая-то блондиночка-малолетка.

      – Мистер Харрингтон…

      Уэндел поднимает мясистую ладонь – мол, да-да, виноват, молчу. Но потом, в последний момент, поворачивается ко мне и наконец-то изрекает кое-что полезное:

      – Слушай, пацан, ты ведь все в том же гараже работаешь, так? Считай, повезло, если эта пропавшая не отдавала туда свою тачку на обслуживание.

      В этот момент я представляю, как Сандра Джейн – ее длинные блондинистые волосы убраны за уши – стоит перед серым металлическим прилавком и с улыбкой передает ключи Вито: «Конечно, мы можем забрать ее в пять…»

      И еще я понимаю, во второй раз в жизни, что уже не пойду домой.

      Глава 8

      Что делает семью семьей?

      Я размышляла над этим вопросом всю жизнь. Мое детство прошло в типичном южном клане. Мама никогда не работала, но зато всегда выглядела холеной и идеально ухоженной, как и ее образцовый розовый сад. Папа пользовался всеобщим уважением.