Хаос с доставкой. Для профи. Аннетт Мари
повернулся к нам с Амалией.
– Мы сделали предложение. Ты принимаешь его, Зуилас, или у нас с тобой дойдет наконец до кровопролития?
Я напряглась. На мгновение все замерли, в роще воцарилась зловещая тишина, а затем прокатился в ночи тихой дрожью смех Зуиласа.
Тори с Аароном повернулись в его сторону, вглядываясь в заросли деревьев. Этерран тоже развернулся, но медленнее, хотя его взгляд был уже устремлен вверх, к кронам.
Глаза Зуиласа вспыхнули: два багровых пятна в темноте.
– Сбежать из тюрьмы в теле hh’ainun – еще не значит сбежать из мира hh’ainun, Этерран.
Зашуршала ветка, Зуилас спрыгнул на землю и приземлился на корточки всего в нескольких футах от Тори. Когда он поднялся во весь рост, девушка отшатнулась. Зуилас шагнул к ней со зловещей улыбкой.
До сих пор Тори видела Зуиласа только в роли марионетки, а теперь увидела его настоящего, и мой демон от души наслаждался моментом.
Тори попятилась к Эзре, и тот успокаивающе приобнял ее за талию.
– Тори, Аарон, познакомьтесь – это Зуилас.
Зуилас ухмыльнулся во весь рот, сверкнув острыми клыками. Тори, очевидно, церемония знакомства не успокоила: на всю поляну было слышно в тишине ее прерывистое дыхание. Я вспомнила, какой непреодолимый страх охватил меня, когда я впервые поняла, с какой легкостью Зуилас может убить меня. В тот дурацкий момент, когда я впервые коснулась его сквозь барьер призывающего круга и он схватил меня за руку.
Он нависал над Тори призраком из ночного кошмара, и я вздохнула.
– Зуилас, ты не мог бы постараться не запугивать ее?
Его раздражение отозвалось у меня внутри. Нехотя он отступил назад.
– Не дают повеселиться. Когда еще представится случай попугать hh’ainun, а? Никогда.
Я закатила глаза.
– Зато сейчас можно не притворяться рабом.
Он щелкнул хвостом по земле, и Тори вздрогнула. Сделала пару глубоких вдохов. Аарон, стоявший в нескольких шагах от нее, медленно разжал пальцы на рукояти меча, висевшего на плече.
Багровый свет в левом глазу Эзры стал ярче.
– Так как? Ты согласен на сделку, Зуилас?
Ах да, сделка. Зуилас, что будем делать?
Зуилас, сощурившись, пристально глядел на Этеррана.
Амулет был нам нужен, однако взамен Эзра и Этерран просили невозможного. Разорвать связь между демоном и его магом? Спасти их от неотвратимой участи – безумия и страшной смерти? Как же я могу это сделать?
Предположим даже, что это возможно – но тогда нам пришлось бы отложить все прочие дела, чтобы сосредоточиться на этой задаче. Времени у Эзры осталось немного. На поиски решения могут уйти недели, а то и месяцы. Вправе ли мы отложить попытки разыскать Клода? И стоит ли связываться с демоном-магом, само существование которого незаконно – еще больше, чем мой контракт с Зуиласом?
Мой взгляд упал на левое плечо Зуиласа – оно было прикрыто слоем ткани и кожи, однако пазы для броневых пластин были пусты.
Неслышно выдохнув, я обошла демона-мага и Тори и встала рядом с Зуиласом.
Думаю,