Экономический анализ социальных проблем. Сара Смит
примером производства и потребления яблок, но очевидно, те же аргументы можно применить и в отношении любого другого товара. На каждом товарном рынке, будь то яблоки или хлеб, медицинская помощь или жилье, решения относительно уровня выпуска могут приниматься на основе соотношения спроса и предложения. Более того, это относится не только к рынкам потребительских товаров, но и к рынкам факторов производства, таких как труд, капитал и земля. Если взглянуть на численность (т. е. объем) занятых строительных рабочих или юристов и на их зарплату (т. е. цену), можно увидеть, что факторы спроса и предложения часто и здесь играют ключевую роль.
Приведенный выше анализ реакции потребителей и производителей на отклонение рыночных цен от равновесного уровня объясняет, как их действия «толкают» цену к равновесному уровню. Аналогичной реакции со стороны экономических агентов можно ожидать в случае, когда устанавливается новая равновесная комбинация цены и выпуска, если изменение рыночных условий делает существующее равновесие невозможным. Действительно, принято считать, что одна из наиболее важных характеристик рыночной системы как механизма, распределяющего и товары, и ресурсы, – это ее способность быстро и безболезненно приспосабливаться к изменениям. В следующем разделе мы увидим, как это происходит.
Рыночная система: реакция на изменения
Ради последовательности изложения мы попросим у читателя терпения и продолжим наш пример про яблоки. Когда строились кривые на рис. 1.4, мы говорили, что они отражают изменения объемов спроса и предложения в ответ на изменение цены при условии неизменности других факторов, которые могут повлиять на спрос или предложение. Теперь опустим это предположение и посмотрим, что произойдет, если один (или более) из других факторов будет изменяться. Мы рассмотрим один пример изменения фактора спроса и один изменения рыночного предложения.
Сначала обратим внимание на спрос. Предположим, что в силу некоторых причин доходы значительной части населения возросли. Можно ожидать, что часть этих дополнительных доходов будет использована на покупку яблок. В терминах наших графиков возросшее благосостояние общества можно отразить, построив новую кривую спроса правее первоначальной. (Это называется сдвигом кривой спроса.) Так, на рис. 1.5, а кривая D'D' показывает, что при любом уровне цены потребитель будет требовать большего количества яблок при новом уровне дохода, чем требовал раньше. При первоначальной равновесной цене 70 пенсов за 250 г объем спроса установится на более высоком уровне – 150 тыс. т. Однако, поскольку условия производства не изменились, количество товара, предлагаемое фирмами, по-прежнему отражается кривой SS. Значит, при цене 70 пенсов за 250 г они по-прежнему предлагают 100 тыс. т. Таким образом, мы получаем ситуацию, в которой спрос превышает предложение при сложившейся рыночной цене. Тогда, как мы уже видели из предыдущих рассуждений, можно ожидать некоторого роста цены до