Гостья. Дина Шаготская
мне нравилось тогда и нравится сейчас. За спиной вырастают крылья, когда я вижу, что могу всерьез изменить что-то к лучшему. Более опытные коллеги вежливо намекают, что это пройдет. Ну что ж… Все когда-нибудь проходит.
***
Домой я ввалилась в 23.45. Остаток рабочего дня прошел насыщенно. Дом встретил ярким светом и ароматом свежей выпечки.
– Наталья Константиновна, вы ангел! – заорала я с порога.
– Ужинать будешь, или только пироги с чаем? – донесся в ответ жизнерадостный энергичный голос Натусика.
– Пироги! Штук пять, нет, шесть!
Господи, это просто мечта: чай с пирогами, горячий душ, потом еще раз чай, полчаса с книжкой – и можно жить.
У Натальи Константиновны (она знает, что я зову ее Натусиком, но при личном обращении из последних сил блюду приличия) есть вполне официальная должность с длинным названием, начинающимся со слов «начальник управления…» На самом деле на ней одной целиком и полностью держится мой дом, да и не только дом – без нее я вообще не смогу функционировать. Выходные у Натусика, как у всех нормальных людей, в субботу и воскресенье – так удобнее проводить время с внуками, а я совсем не против, потому что своих выходных у меня все равно нет и в какие дни оставаться без опеки – неважно. По будням она может отлучаться эпизодически, по мере необходимости. Каким-то образом при таком графике ей и у себя дома удается наводить и поддерживать уют и изобилие. Маленькая, худенькая, подвижная, с веселыми глазами и молодежной стрижкой из серебряных волос, она в свои шестьдесят два успевает абсолютно везде. Я в ней души не чаю.
– Совсем тебя сегодня укатали? – скорее констатировала, чем спросила Натусик, взглянув на меня.
– Кажется, да, – промычала я, откусывая сразу половину пирожка с капустой. – М-м-м, божественно! В воскресенье еду на обед к Максиму Владимировичу, так что можете не оставлять мне запасы.
– Что-то я сомневаюсь, что там тебя как следует накормят, – усмехнулась Натусик.
– Должны, – заверила я. – Узкий круг. Почти семейные посиделки.
– Знаю я ваши посиделки. Приодеться, чтобы быть не хуже других дам, раскланяться друг перед другом, чтоб прислуга чего не подумала, держать спину, чтоб из кустов не сняли. Ни поговорить, ни поесть толком.
Натусик была права. Фотографии будут. Разными путями, по разным причинам, они всегда в итоге бывают. А еще когда мы встречаемся больше чем по двое: и я, и Макс, и его жена, и Дима – мы автоматически начинаем играть роли. Отчего это происходит, сложно сказать, но мы отчаянно стараемся казаться более предупредительными по отношению друг к другу, более тактичными, более интеллигентными и при этом более независимыми. Нам сто лет как нечего делить и нечего друг другу доказывать, но факт остается фактом. А еще меня (и, наверное, не только меня) всегда нервирует, что встреча вчетвером как бы обязывает