Подпольный Алхимик. Аристарх Риддер
воочию увидите это. – Он вытащил из шкафа коробку, из нее – несколько обернутых в плотную бумагу «кирпичей».
– Я знал… я не сомневался… – прошептал я, беря в руки один из них, точно хрупкую драгоценность, способную развалиться на куски при неосторожном обращении. – Вам легко это удалось?
– Пришлось попотеть поболее, чем в былые времена, все-таки новая методика для меня… но ощутимых сложностей не возникло.
– Где вы этим занимались?
– На чердаке. Там идеальное место для того, чтобы… – он хмыкнул, – подпольно заниматься подобными вещами. Достаточно тепла, света и хорошая вентиляция.
– Карл. – Я отложил «кирпич» и протянул ему руку, он пожал ее. – Друг мой, я не знаю, как благодарить вас. Точнее, знаю. И очень надеюсь, что вы согласитесь стать моим сотрудником.
– Сотрудником?
– Именно. Я предлагаю вам работать на меня, на мой род. Вы будете производить для нас вот это, – я указал на «кирпичи», – и уж поверьте, мы будем очень щедры в своей благодарности за вашу службу.
– Но зачем вам виноградный сок в… столь странном виде?
– Вы ведь уже знаете ответ, не прикидывайтесь, – мягко отозвался я.
– Вы одержимы, как Генрих, возродить ваш семейный бизнес?
– Именно так.
– Но ведь это… незаконно, – с сомнением протянул Босстром.
– Да. – Я непреклонно глядел в его глаза. – Но я не намерен наблюдать, как наш великий некогда род загибается в нищете. К тому же, не стоит излишне все драматизировать. Мы ведь не наемными убийцами будем, а всего лишь поставщиками веселья для людей. Маленькая шалость в обмен на большие деньги. Иногда надо переступать через… некоторые запреты, чтобы наше «завтра» стало лучше, чем «сегодня».
– Я… я не знаю, что сказать, Аксель…
– Карл. – Я взял его за плечи и заглянул в глаза. – Поверьте, опасаться нечего. Формально все будет совершенно законно. Вы не делаете ничего преступного, а всего лишь один из видов виноградного сока. Придраться не к чему. Все, что буду делать с вашим товаром я – вас не будет касаться никак, потому что вы за меня не отвечаете. В любом случае ни вы, ни я не нарушим ни единого закона. Никто ничего не узнает. Поверьте мне, Карл, и вспомните вашего друга и моего деда – он был бы вам крайне признателен за помощь мне.
– Но только при одном условии, – устало выдохнул Босстром.
– Конечно. – Я отпустил его.
– При малейшей угрозе для нас со стороны властей – мы прикрываем лавочку.
– Значит, мы договорились. – Я с улыбкой протянул ему руку.
После визита к Босстрому я сразу же отправился в книжный магазин. Только не книги продавать я там сегодня буду, а кое-какими другими делами заниматься.
Вечерело. Стоит поторопиться, иначе у домочадцев возникнут ко мне ненужные вопросы. Пока я не докажу свое право называться сильным, лучше не конфликтовать с ними, лишняя головная боль мне ни к чему.
Я запер дверь изнутри, спустился в подвал. Еще