Река Межа. Книга первая. Менгир. Владимир Анатольевич Ильин
что своё обещание она не умеет выполнить как надо. Но, может быть, он посоветует что-нибудь неожиданное, особенное? И тогда ей не придётся нарушить ещё и его запрет рассказывать Веронике о принце Викторе. А вдруг правда Виктор не хочет этого?
Против своей воли она встала из кресла и направилась в библиотеку – уже в который раз за этот день, в четвёртый или пятый? Вероника продолжала её игнорировать и скрываться. Бродя по читальному залу между оббитыми зелёным сукном столами, на которых стояли в подсвечниках спящие тёмно-жёлтые свечи, прислушиваясь к звуку своих одиноких шагов, Анна почувствовала, что в книжном хранилище кто-то есть. Она вошла туда и стала ходить мимо стеллажей, осматривая узкие прямые проходы. Принцесса не ошиблась, она действительно была здесь не одна. Сын садовника стоял за торцом одного из стеллажей. Прижался к тёмному дереву полок, рассеянно ковырял пальцем выкрошившийся сучок и смотрел на неё.
– Здравствуй! – сказала ему Анна.
– Здравствуй.
– Вероники нет?
Мальчик молча пожал плечами.
– Я не понимаю, что произошло. Она безо всякой причины стала избегать меня. Почему?
Не дождавшись ответа, принцесса зашла за соседний стеллаж и прислонилась спиной к полкам.
– Что я ей сделала такого? – снова спросила она, повернувшись к мальчику лицом. – Может быть, она говорила тебе, ругала меня за что-нибудь? Ты не мог бы рассказать, почему она перестала общаться со мной?
– Ты об этом хотела меня попросить тогда, в зимнем саду? Об этом?
– Я хотела рассказать ей о принце Викторе.
– Зачем?
– Для меня это очень важно. Посоветоваться… Сначала с ней можно было делиться обо всём. А теперь у меня опять нет подруги.
– И у меня тоже, – сказал мальчик.
– У тебя нет друга? – Принцесса наморщила лоб, сбившись с мысли.
Сын садовника глядел на неё исподлобья, не решаясь сказать о чём-то, наверно, тоже очень для него важном. Анна насторожилась.
– Что такое? – подбодрила она его.
– Она была моим лучшим другом. Самым лучшим!
– Была? Почему ты сказал – была? Что с ней? Или вы поссорились?
– Не поссорились. Просто она уходит насовсем.
– Куда?
– Я не знаю.
– Но это она сама так решила, что насовсем уходит? Не понимаю.
– Она попросила вывести её из ограды дворца, чтобы ей не попасться. Чтобы её никто не заметил и не поймал.
Анну сильно озадачило признание мальчика. По-видимому, он не сочинял, не фантазировал. Казалось, он только теперь понял, что проговорился.
– Ваше высочество! Не рассказывайте моему папе. – У сына садовника плаксиво искривился рот, но он ещё держался. – Мы же с вами стали друзьями. Мы с вами друзья?
Анна обняла его за плечи.
– Я не расскажу. Не бойся. Я не предам тебя. Мы с тобой друзья, как я и обещала. – Она опустилась на колени, взяв его за руки. – Только ты объясни мне, когда и где?
– Сегодня