Поступь Хели. Ирина Итиль
зааплодировала, но Бронвен и бровью не повела.
– Мне просто нужна информация…
– Постой-ка, как там тебя? Лара. – Даану перемахнула через ограждение и встала рядом с Бронвен. – Ты сказала, что тебе нужна легендарная победа.
– Да.
– И ради этой легендарной победы ты сделаешь что угодно?
– О да!
– Нам нужны новейшие карты Сорлея. Секретные карты. А взамен эта девчонка победит на Арене так, что у тебя отбоя от клиентов не будет.
У Локи вытянулось лицо от удивления и непреклонного тона сварты. Бронвен широко ухмыльнулась и протянула руку для закрепления сделки.
– Я выберу какого-нибудь интересного противника.
– Уж постарайся. – Даану пожала руку, пока Локи растерянно хмурилась. – Сначала карты.
– Риган, детка! Есть разговорчик. Не хочешь разделить чемпионку? Скажем, сорок на шестьдесят?
Девочка высунулась из укромной каморки вся перемазанная маслом.
– Я тебе не детка, – огрызнулась она. – Пятьдесят на пятьдесят.
Бронвен пропустила ее тон мимо ушей.
– Я предлагала сорок, детка, потому что хочу отдать тебе всю славу. Мне-то она ни к чему.
Риган задумалась.
– Ладно. Только попробуй надуть меня!..
– Обижаешь, – хихикнула Бронвен. – Так что насчет библиотеки для чемпионки?
– Устрою.
Бронвен склонилась перед Даану в реверансе.
– Прими это за аванс.
Назад они шли уже без Риган, которая отдала свой фонарик Даану и пробурчала о неисправностях, которые нужно срочно устранить. Бронвен растворилась во тьме, едва железная дверь закрылась. Спускаться с горы в темноте оказалось не проще, чем подниматься. То и дело запинаясь о камни и поскальзываясь на траве, Локи отстала. Железная рука паники сжала грудную клетку, сдавила сердце. Глубоко и медленно дыша, она села на холодную землю, слушая ночные голоса сверчков, шелест листьев, редкие птичьи переклички. Вторая ночь без сна, постоянное волнение и тяжелый рабочий день разбередили старые душевные раны. Вскоре ее забила дрожь – приступ отступал, но неприятный осадок остался, и Локи надела очки, этот призрачный символ связи с домом. В Утгарде пейзаж был почти таким же: заснеженный склон под темным звездным небом, но с прожилками ветвей. Что-то было неправильно. Локи внимательно осмотрела долину внизу и, ругнувшись, поняла, что здесь, в Утгарде, в мире мертвых очень далеко вьется слабый дым. Кто-то развел костер? Подавив желание кинуться сломя голову за источником дыма, она усилием воли вернулась в Игг. Разъяренная Даану схватила ее за шкирку и прижала к земле. И Локи поняла почему. Внизу трещали кусты, рыскали фонарики и глухо рычали собаки. Они пролежали так около часа, закоченев от холода. Обсуждать произошедшее и строить догадки не хотелось. Начало светать, и Локи заметила на черных растрепанных волосах Даану капли росы. Поймав ее взгляд, сварта кивнула, и они медленно, на четвереньках поползли вниз. Повесив фонарь на дерево, сварта первой ступила в скользкий