Ночные птицы. Кейт Армстронг
оркестр, а под мерцающими фонарями пьяные студенты флиртуют с официантками.
Орущие коты, как же Сейер скучала по этому месту.
Матильда посмеялась бы, ведь по сравнению с заведениями квартала Пегаса кофейня грязная и простая. Но жителей Грифона никогда не интересовало, что о них думают.
Сейер огибает Павильон, стараясь держаться в тени, чтобы никто в «Двух светляках» ее не узнал. Хотя, учитывая ее одежду, это вряд ли случится. Люди видят лишь то, что хотят видеть. Не поднимая глаз, Сейер проходит мимо окна, за которым когда-то находилась спальня ее мамы. Сейчас за ним пусто и темно, и от этого что-то сжимается у нее в груди.
Дождавшись, пока оркестр доиграет мелодию до конца, а посетители начнут хлопать музыкантам, Сейер незаметно щиплет за руку трубача, который стоит в заднем ряду. Рэнкин оборачивается, и на его лице, частично скрытом изъеденной молью кепкой, расплывается широкая улыбка, обнажая щель между передними зубами.
– Сейер?
– Тише. Не раскрывай меня.
Она тянет его за угол кофейни, пока музыканты не начали протестовать.
Рэнкин подрос с их последней встречи, и теперь ему не приходится задирать голову, разговаривая с ней.
– Куда ты пропала, Сей? Я тебя искал.
Она сглатывает комок в горле:
– Я живу с друзьями в квартале Пегаса.
Он корчит гримасу:
– Стала настоящей леди.
Нет, конечно.
– Чуть-чуть.
– Теперь ты слишком шикарная для таких, как мы.
Сейер вытирает пятно сажи с его щеки:
– Ни за что.
Рэнкин вешает трубу за спину. Ему тринадцать, но он выглядит старше. На улицах Грифона дети быстро взрослеют.
– Так что ты здесь делаешь?
– Мне нужно поговорить с Фен. – Сейер так нервничает, что ладони вспотели. – Она в клубе?
Рэнкин касается цветка на лацкане своего оранжевого жилета с золотыми лентами.
– Нет. В «Тронной комнате».
Сейер знает, где это, но никогда там не была. Это место, где собираются банды. От одной мысли об этом у нее все сжимается внутри.
– Ты знаешь пароль на сегодня? – спрашивает она.
– Да, но не скажу тебе.
– Почему?
Он поправляет жилет:
– Потому что в последнее время в районе Зеленых фонарей слишком опасно. Фен не хотела бы, чтобы ты появилась там одна.
– Но с кем мне идти, с тобой? – Она слегка постукивает его по кепке. – Не уверена, что ты достанешь до смотрового глазка.
Рэнкин хмурится:
– Следи за языком, подруга.
Они вдвоем шагают по узким улочкам, освещенным зелеными фонарями. Музыка Грифона здесь громче: джаз льется с увитых лозами балконов, а разносчики предлагают прохожим стаканчики с цитрином и заманивают в клубы. Благодаря подпольным барам район Зеленых фонарей считается в Симте неофициальным центром вечеринок, по крайней мере, для определенных клиентов. Но не